— Конечно, есть. Сейчас скажу сыну, он подготовит для тебя комнату.
— Вот и хорошо. — Я обратился к Лерсу. — Может, возьмём кувшинчик пива и посидим на свежем воздухе?
— Я видел под деревом возле трактира столик. — Поддержал меня Лерс.
— С караванами и проповедниками всё ясно. Теперь давай поговорим, зачем тебе в пограничной страже понадобились служащие Сыскного приказа. — Лерс сразу приступил к делу, как только мы присели на улице за стол.
Машинально почёсывая за ушами сидящего у моих ног Дика, я начал излагать Лерсу свои мысли:
— Нужна служба, которая будет отслеживать все странные и непонятные события на границе и около неё. Кто-то будет проявлять интерес к тому, как охраняется граница, где ходят патрули и сколько в них людей. Понятно, что законопослушному подданному это не интересно, а вот тем, кто замышляет на границе свои тёмные делишки эта информация нужна как воздух. Солдаты не смогут профессионально отслеживать этих людей, да и времени на это у них не будет. По этому я и просил, что бы к пограничной страже прикрепили нескольких служащих Сыскного приказа.
Лерс допил своё пиво и задумчиво сказал:
— В общих чертах я понял твои мысли. Несколько человек я подберу, а там будет видно.
— Я хотел спросить у тебя, да всё забывал, какие наказания для преступников в империи?
— Раньше всё решалось просто — за мелкие нарушения плети и под надзор Сыскного приказа, а вот за опасные преступления стирали память. Сейчас за мелкие нарушения поступают так же, а опасные преступники сидят в тюрьмах — память уже не сотрёшь. Ты представляешь. — Лерс от избытка эмоций даже начал размахивать руками. — Пришлось даже построить несколько довольно больших тюрем.
— И чем они занимаются в тюрьмах?
— Как чем — сидят.
— Ты хочешь сказать, что грабители и убийцы сидят и ничего не делают. — Удивился я.
— А, что они должны ещё делать? — Удивился Лерс.
— В империи нет работы? Везде хватает рабочих рук?
— Работы очень много и рабочих не хватает. — Не понял моих мыслей Лерс.
— Именно. Не хватает. Так, скажи мне — почему кто-то сидит, ест и пьёт за счёт империи и ничего не делает?
— Не ходи вокруг и около, а скажи, что ты думаешь по этому поводу. — Начал терять терпение Лерс.
— Всё просто — пусть приносят пользу империи на тяжёлых работах. Конечно под охраной. А самое главное — как поработали, так и поели.
— А, если кто-то откажется работать?
— Пусть сидит голодным. Или пусть его кормят родственники за свой счёт. Думаю, что император найдёт лучшее применение сэкономленным деньгам, чем содержание дармоедов за счёт империи.
