Злить Воста мне совсем не хотелось, и я повернулся к Тролу:
— Назови свою цену, мастер.
Трол внимательно посмотрел мне в глаза:
— Мои изделия стоят очень дорого. Но ещё дороже стоит удивить меня. У тебя это получилось. Ты предложил мне право делать такие доспехи. Твоё предложение в силе?
— Да.
— Какую долю, ты хочешь получать от продаж твоих доспехов?
— Я не торговец, а воин. Какую долю я заслуживаю, решишь сам.
— Ты опять удивил меня. Хорошо, когда придёт время, я сам найду тебя и передам тебе деньги. За доспехи ты ничего не должен. Скорее я должен заплатить тебе за своё удивление. До встречи. — Трол развернулся и пошёл в кузницу, бормоча себе под нос. — Сколько раз зарекался не спорить с Хеларом, и всё равно попадаю в одну и туже яму.
Я посмотрел Быху в глаза:
— Ты должен мне всё рассказать.
— Расскажу по дороге. Нам действительно надо поторопиться — Вост очень не любит, когда опаздывают на тренировку. Трол, один из восьми мастеров, которые имеют право сами выбирать заказчиков в империи и назначать свою цену на выкованные ими изделия. Скажу по секрету, Трол считается самым лучшим кузнецом даже среди этих мастеров. Император и его ближайшие советники, и друзья носят только его доспехи и мечи. Но есть у Трола одна слабость — он очень любит спорить, и при этом считает, что он всегда прав. Не знаю чем смог заинтересовать его Хелар, и о чём они именно поспорили, но Трол приехал сюда по просьбе Хелара. — Бых хлопнул меня по плечу и хитро улыбаясь, добавил. — С этого момента все пробежки и учебные бои, только в доспехах — ты должен к ним привыкнуть.
Признавая его правоту, я кивнул, хотя мысленно тяжело вздохнул, в ближайшее время мне предстояло очень сильно попотеть. Вост внимательно осмотрел мои доспехи и сразу начал учебный бой. Прошло пару недель, прежде чем мне удалось более-менее привыкнуть к тяжести доспехов. Единственным утешением было то, что во время тренировочных поединков на моих руках практически не было синяков.
Дней через пять, рано утром меня разбудил Бых и сообщил, что нам пора отправляться в столицу — ночью прискакал гонец. После этого он положил на кровать свёрток с одеждой и сказал:
— Вот, примерь, и не задерживайся — надо собираться в дорогу.
— Долго нам ехать?
— Три дня. — С этими словами Бых вышел из комнаты.
Развернув свёрток, я внимательно рассмотрел одежду, которая была в нём. Строгий покрой наводил на мысль о том, что это форменная одежда, а когда увидел вышитую золотистыми нитками голову аласта слева на груди, окончательно в этом убедился. Значит, подумал я, для нас уже пошили форму. Одевшись, подошёл к зеркалу и убедился в том, что форма сидит на мне идеально, и вышел на улицу. На улице стоял Бых и оживлённо беседовал с несколькими не знакомыми мне солдатами в форме гвардии. Увидев меня, он махнул рукой, приглашая подойти.
