Назимову, судя по всему, застолье понравилось. Во всяком случае, он произнес несколько прочувствованных тостов. А когда говорил о вечной неувядаемой дружбе народов Советского Союза, Азербайджана и Франции, у него даже дрогнул голос.
– Я бы на твоем месте плясал от радости, а по тебе не поймешь, рад ты или нет, – сказал Аслан, когда, попрощавшись, они вдвоем шли по направлению к совхозу.
– Рад? Когда Клод выложил на стол мой паспорт с визой, я понял, как выглядит счастье.
– Это и есть счастье! Но все равно, такое у меня ощущение, что ты непрерывно что-то обдумываешь.
– Так и есть, нормальный человек перед долгой поездкой должен все обдумать.
– У тебя вид как на похоронах доктора Аслана. Перед отъездом и поговорить бы не помешало. И долго еще ты собираешься думать?
– Боюсь, до самого утра, – усмехнулся Сеймур.
– Тогда до завтра, прощаться приеду в аэропорт.
Они расстались на остановке, когда подошел последний автобус.
Наутро вещи были собраны, Марион и Клод ждали машину. Сеймур смотрел на улыбающегося друга и никак не мог заставить себя сказать ему о своем решении.
– Я решил остаться, – наконец произнес Сеймур. – Спасибо тебе за все, но я остаюсь. – Клод молча смотрел на него. – Ты должен понять меня. У меня было время над всем подумать, и я понял, что не смогу жить на чужбине.
Марион и Клод растерянно переглянулись.
Клод покачал головой.
– Черт тебя побери, Сейка! Приятные вещи я от тебя слышу. На чужбине! Ты забыл, что ты гражданин Франции.
– Никогда не забываю. Если у меня будут дети, я уверен, они тоже будут гордиться этим.
Пораженный Клод посмотрел на жену, но та лишь в недоумении покачала головой.
– Ты шутишь?
– Нет.
– Ты уже забыл о том, что они с тобой здесь сделали?
– Все помню и никогда не забуду.
– Объясни, что случилось? Я ничего не понимаю, во Франции у тебя есть всё – друзья, солидное положение, почет. А здесь? Кто ты здесь? Я-то хорошо знаю, что здесь происходит. Если тебя до сих пор не уничтожили, то по чистой случайности. Я не прав?
Сеймур молча кивнул.
– Тогда в чем дело? Извини, но кто ты здесь? Изгой. Причем нищий и бесправный изгой.
– Да. И единственный способ исправить это – уехать на все готовое во Францию? Когда я там жил, то всегда ощущал, какая это прекрасная страна. Клод, ты хоть раз задумался, кто Францию сделал такой, какая она сегодня? Я тебе напомню. Это сделали многие поколения французов – великие короли, рыцари, королевские мушкетеры, бесстрашные мореплаватели, писатели, ученые…
