Свои предвыборные поездки Дмитрий Медведев начал с Мурманска, потом побывал в Пензе и в Воронеже. Он посещал предприятия, воинские части, объекты, построенные в рамках национальных проектов, и почти всегда проводил совещания с работниками местных СМИ. Он принял решение отказаться от формирования больших групп доверенных лиц. Как показал опыт предыдущих президентских кампаний, их вклад в успех того или иного кандидата невелик.
«Независимая газета» писала: «Будущий президент придет к власти с помощью Владимира Путина, центрального телевидения и региональных СМИ». Сомнений в победе Д. Медведева ни у кого не было. При опросах на этот счет 70–73% респондентов выражали уверенность в победе Д. Медведева, хотя далеко не все из опрошенных принадлежали к числу его сторонников.
Сформированные в регионах избирательные штабы возглавляли не губернаторы, как это было в большинстве регионов на выборах в Государственную Думу. Партия «Единая Россия», разумеется, участвовала в выборах, но во всех региональных штабах в январе и в феврале имелось достаточно много членов партий «Справедливая Россия», «Аграрная партия» и «Гражданский союз». Это помогло укреплению многопартийной системы. Но это стало и особой стратегией кандидата в президенты. Россия должна была знать, что своей победой на президентских выборах Дмитрий Медведев обязан не какой-то одной партии и не влиятельным региональным лидерам, а поддержке всего российского народа.
Иностранные наблюдатели и корреспонденты нередко посещали избирательные штабы Д. А. Медведева. Французская журналистка Лорен Мийо побывала в одном из московских предвыборных штабов Дмитрия Медведева. В очерке «Неизбывность российских жалоб» в газете «Либерасьон» она писала: «Небольшое скромное помещение на севере Москвы, ни плакатов, ни флагов. Стиль предвыборной кампании Дмитрия Медведева, преемника Путина и самого вероятного претендента на победу на президентских выборах 2 марта, под стать самому кандидату – строгий, сдержанный, чтобы не сказать невыразительный, и все же внушающий огромные надежды. После того, как в начале февраля стартовала предвыборная кампания, в этом офисе ежедневно толпятся сотни людей, по большей части пожилых, сгорбленных под бременем своих забот. Сюда приходят не за информацией о кандидате, не предлагают свои услуги штабу, сюда приходят в надежде решить свои проблемы. Многие из этих людей пострадали от действий властей или органов правосудия – их доверчивостью злоупотребили, их обманули, обобрали, унизили. И все же большинство собирается остановить свой выбор на этом кремлевском кандидате, который по предварительным оценкам может собрать 60–80% голосов. «Другой президент может оказаться еще хуже», – говорит мне одна из избирательниц, Елена, секретарша 27 лет, которую совсем недавно незаконно уволили. Теперь она судится со своим бывшим начальником. «Но я уже два раза голосовала за Путина и теперь буду голосовать за его преемника. Все-таки сегодня в России стало жить лучше» [26] .
