* * *
Выпуск новостей еще не закончился, а директор ЦРУ уже звонил президенту Соединенных Штатов Америки. Сарай, которого этот звонок вытащил из постели, рвал и метал. Но на срочную, безотлагательную встречу согласился. Узнав о сути проблемы, он думал не слишком долго.
— Этот ход русских ставит на прикол всю нашу ядерную триаду. Без массированного применения тактического ядерного оружия мы будем ковыряться с русскими до второго пришествия. Я сейчас отдам приказ военно-морскому командованию: пусть выгонят в море все наши подводные лодки, отыщут и уничтожат эту русскую троицу. Пока хоть один из этих трех русских стратегических ракетоносцев цел и невредим, у нас связаны руки. Даже 200 термоядерных боеголовок это чертовски много для нашей противоракетной обороны.
Еще через полтора часа в Сан-Диего, Перл Харборе, Бангоре, Брементоне, Апре, Норфолке, Гротоне и Кингс-Бей прозвучал сигнал «Аларм».
* * *
Разумеется, военно-морское командование США не собиралось выполнять приказ своего президента буквально. Подводным стратегическим ракетоносцам есть чем заняться кроме погони за тремя русскими Тайфунами под паковыми льдами. Для выполнения этой задачи следовало использовать многоцелевые АПЛ. Тем более что они имелись во вполне достаточном количестве.
Тем не менее, организовать быстрый и одновременный выход в море всех многоцелевых атомных подводных лодок получилось далеко не везде. Если бы вопрос стоял о выходе в море 3 — 4 лодок, экипажи можно было бы собрать с бору по сосенке. Тем более что на каждой из них имеется по два экипажа («золотой» и «синий»). Но, учитывая вольности и послабления, которыми американские подводники никогда не гнушаются воспользоваться, выгнать их всех сразу, и не просто в море, а в Арктику, которой они, мягко говоря, побаиваются, оказалось весьма не просто. Нет, американцы бывали в Арктике и не раз. Даже на Северном полюсе 3 лодки всплывали. Но резвиться они предпочитают, все-таки, в более теплой воде.
Проще всего было командованию базы Бремертон, расположенной на полуострове Китсэп у самой границы с Канадой. «Морской волк», «Коннектикут» и «Сан-Франциско» вышли в море первыми и, поскольку, им предстоял самый короткий путь, под арктический ледяной панцирь они также нырнули первыми. Нырнули и пропали навсегда. Больше ни одна из этих лодок никогда на связь не выходила. Такса может вытащить из норы барсука или енота. Если повезет, то даже лису. Вот только в медвежьей берлоге ей делать нечего. Через пару дней сейсмографы зафиксировали в Арктике взрыв, эквивалентный по мощности одной тонне тринитротолуола. На следующий день был зафиксирован еще один аналогичный взрыв. Что произошло с третьей лодкой, так никогда и не выяснили. Не зря американцы очень не любили соваться под арктические льды.
