— Совершенно верно, — ответила Марша. — Только не во всем мясе, а в некоторых партиях.
— Это ужасно, — сказал Ким. — Я должен увидеть, как работает бойня.
— Вы никогда туда не попадете. Хотя нет, я не совсем права. У них вечная нехватка персонала. Так что, если вам вдруг надоест быть кардиохирургом, можете устроиться на бойню. Правда, это легче сделать бродяге без документов, которому можно платить меньше, чем полагается.
Ким потрясенно покачал головой.
— Знаете, теперь я за вас еще больше волнуюсь.
— Послушайте, — сказала Марша, — а что, если я возьму с собой телефон и буду звонить вам каждые пятнадцать-двадцать минут?
— Это идея. — Ким написал номер. — Я буду сидеть у телефона, и вы уж, пожалуйста, не заставляйте меня долго ждать.
Он вышел из машины, захлопнул дверцу и проследил, как она сдала назад, развернулась и промчалась по мокрой от дождя улице. Ким взглянул на свой темный, пустой дом, и его вдруг снова пронзила мысль, что Бекки больше нет. И опять нахлынула тоска.
Бобби Бо Мейсон построил дом в традициях древнеримского китча, что соответствовало его имиджу и служебному положению. Дом был окружен лабиринтом колоннад, сад усеян псевдоантичными статуями.
«Мерседес» Эверетта Соренсона подъехал всего на минуту раньше, чем «лексус» Дэрила Вебстера. Слуги отогнали машины, и приехавшие со своими женами направились к грандиозной лестнице.
— Надеюсь, ты предупредил своих охранников, — тихо сказал Эверетт.
— Как только ты позвонил, — отозвался Дэрил.
Обе створки парадной двери распахнулись, и перед гостями предстал Бобби Бо, обрамленный гранитом дверного проема. Он был крупным мужчиной, как и Дэрил с Эвереттом, и в сшитом на заказ смокинге выглядел впечатляюще.
— Привет, ребята, — сказал он, лучезарно улыбаясь.
Из гостиной доносились музыка и смех. Сняв плащи, Глэдис Соренсон и Хейзел, жена Дэрила, присоединились к остальным гостям, а их мужей Бобби Бо отвел в сторону.
— У нас небольшое совещание в библиотеке, — сказал он.
— Я бы хотел, чтобы и Джек Картрайт присутствовал, — сказал Эверетт.
— Не возражаю, — ответил Бобби Бо. — Угадайте, кто еще приехал?
Эверетт с Дэрилом переглянулись. Гадать они не стали.
— Карл Сталь, — торжественно объявил Бобби Бо.
По их лицам пробежала тень испуга.
Дворники монотонно поскрипывали по стеклу, когда Марша въезжала на пустую стоянку «Хиггинса и Хэнкока». Большое, приземистое здание под дождем выглядело зловеще. Марша однажды уже была здесь и поэтому знала, где находится не отмеченный табличкой служебный вход.
