Около года Стасик скитался по стране. Но даже мне он никогда не рассказывал об этом периоде своей жизни.
В начале 1943 года его снова схватили и привезли в Бойтен. Так он очутился на шахте «Гогенцоллерн-грубе».
Мрачный, заносчивый и до глупости самовлюбленный, Ганс Нагель был уверен, что он представитель «высшей» расы, и относился к нам с презрением. Это иногда даже забавляло Стасика, и тогда он откровенно насмехался над штейгером, нарочно путая польскую и немецкую речь, чтобы Нагель не все мог понять.
— Вы, господин Нагель, умный человек. Между прочим, как только увидел вас впервые, я понял это. Вот и сейчас, — говорил Стасик, — вы сидите, жуете бутерброды, а ваш лоб показывает напряженную работу мозга.
Нагель еще более пыжился и произносил:
— Ты знаешь, кто я есть? Я есть немецкий технический интеллигент. А вы только и умеете что махать лопатами. Вы есть неполноценная раса.
— А чем же объяснить, господин Нагель, — вопрошал Стасик, невинно заглядывая штейгеру в глаза, — что неполноценные бьют вас, полноценных, в хвост и в гриву?
Нагель переставал жевать, сбитый с толку.
— То есть это как же… бьют?
— Да очень просто. Бьют и плакать не дают. Вот хотя бы и в Сталинграде.
Фашист сопел, потом сердито возражал:
— Доктор Геббельс недавно заявил… Стасик хохотал, всплескивая руками:
— Ну-ну, давайте поведайте нам очередную басню Геббельса.
Не слушая Стасика, Нагель продолжал:
— На востоке фюрер подготовил неприступный вал. О него расшибутся большевистские орды. Фюрер сказал, что этим летом Россия будет разгромлена.
— О фюрере и говорить не приходится. Ведь это же великий… великий… ну как бы это выразиться получше… — Стасик не находил нужного слова и стучал пальцем по своей голове. — А скажите, господин Нагель, почему бы вам теперь не отправиться на этот неприступный вал?
— Мне? Я, конечно, охотно пошел бы, но герр Гоппе сказал, что и каждая тонна угля — удар по врагу.
— Вы же умный человек, Нагель, и должны знать, что этого Гоппе давно уже надо было запрятать в сумасшедший дом.
— Напрасно ты так думаешь. Он способный инженер и крупный организатор.
— Верно. Способности палача у него выдающиеся. Нагель не понимает этих слов, талдычит свое:
— Герр Гоппе на собраниях высказывает ценные мысли.
— Те же, что и доктор Геббельс?
Нагель, глотнув кофе из термоса и переведя дух, приводит, по его мнению, самый веский аргумент в пользу Гоппе.
— Не забывай, что двое его сыновей сложили свои головы на Восточном фронте за фюрера, но у него там еще и третий сын. Он сумеет отомстить за смерть своих братьев.
