Тем временем автобус свернул в Математический переулок и сделался недосягаемым для видеокамер. Огромные настенные часы отсчитывали минуты, но автобус на соседние улицы не выезжал.
Поступил звонок по мобильному телефону.
— Слушаю, — ответил Вопросительный знак.
— Это я, — послышался в трубке голос Вопросятки. — Папа, на углу Школьной улицы и Большого Мониторного бульвара автобус останавливался и из него кто‑то вышел. Но куда проследовал — непонятно. Что мне делать?
— Ты почему не в школе?! — взревел Почемучкин — старший. — Ладно, обследуй прилегающий сквер.
Вопросительный знак сознательно отправлял Вопросятку в безопасное место.
А из автобуса вышла арабская цифра Пять. Быстро захлопнув за собой дверь, она направилась к институту Преобразования.
На входе старший дежурный остановил её.
— Почему так рано на работу?
— Я от врача, легкое недомогание, но уже лучше, — пряча взгляд, ответила цифра Пять.
Поднявшись на третий этаж, цифра Пять сменила дежурившего до неё оператора автоконтроля за процессом перевоспитания вирусов.
Дождавшись его ухода, она бросилась к шкафам с технической документацией. На пол полетели бумаги, схемы, расчёты. После недолгих поисков необходимые документы были найдены, и цифра Пять приступила к их изучению.
Полицейские машины с двух сторон въехали в Математический переулок и заблокировали микроавтобус с буквами ТВ. При обследовании в автобусе никого не обнаружили. Но тут на полу зашевелился брезент, и из‑под него послышался голос.
— Где я?
Полицейские подняли брезент, на них с удивлением смотрела связанная по рукам и ногам арабская цифра Пять.
— Где я? — повторила она.
— Не волнуйтесь, мы из полиции.
Скобки освободили цифру Пять от верёвок и усадили на сидение. К ней медленно возвращалась память.
— Скажите, что с вами произошло? — спросили у неё.
— Я шла к автобусной остановке на Школьной улице. Мне нужно проехать всего две остановки до моей работы. Телевизионный корреспондент вышел из автобуса и предложил мне ответить на несколько вопросов. До начала работы было тридцать минут, и я согласилась. Меня пригласили в автобус, где предложили ознакомиться с новыми духами. Я открыла флакон, поднесла его к лицу и больше ни чего не помню.
— Где вы работаете?
— В институте Преобразования, оператором автоконтроля за процессом перевоспитания. Какой ужас, моя смена через десять минут!
— Не волнуйтесь, мы вас доставим, — успокоили её скобки.
Старший наряда, Левая скобка, связался по рации с диспетчером и доложил обстановку. Диспетчер соединил его с Вопросительным знаком. Внимательно всё выслушав, Вопросительный знак попросил полицейских незамедлительно следовать в институт Преобразования. При обнаружении заступившей на дежурство ложной цифры пять её следовало немедленно задержать.
