Мы еще увидим, куда приведет и какие результаты даст испытанный английский метод «работы чужими руками».
...А как же те двое?
Кубиш и Габчик еще не знакомы. Но скоро они заметят друг друга среди тысяч других парней их возраста, которые, будучи объединены общим стремлением сражаться, выбрались за пределы оккупированной родины.
Намаялись они изрядно. Одни стали кочегарами на судах, другие носильщиками, третьи портовыми чернорабочими, иных приютили добросердечные женщины. Трудно справиться с разочарованием: чехословацкой заграничной армии пока не существует. Ее нет, она не может быть создана, для этого, видите ли, нет законных оснований. А для оккупации Чехословакии были законные основания? Единственное, что могут предложить этим парням эмигранты во главе с Осуским, это вступить во французский иностранный легион с великодушной оговоркой, что им не придется отслуживать весь пятилетний срок в случае, если будет создана чехословацкая заграничная армия.
У большинства из этих людей нет выбора, если они хотят хоть как-нибудь просуществовать. На худой конец, утешают они себя, ведь и французский иностранный легион будет брошен в бой против гитлеровской Германии. Но некоторые из них попали там под командование немецких ландскнехтов, которые давали волю кулакам да еще насмехались над ними, мол, не лучше ли им было бы сидеть дома, держаться за маменькины юбки. И в самом деле, не лучше ли?
В одном из подразделений иностранного легиона служили и Кубиш с Габчиком. Там они и познакомились. С тех пор их ждет действительно общая судьба, хотя они еще не подозревают, что эта судьба уготована им, и только им. В Марселе друзей застигло известие о создании чехословацких частей во Франции.
Надпоручик Адольф Опалка.
Они даже прочитали объявление о мобилизации, подписанное послом Осуским. Наконец-то они будут сражаться! Перезимовали они в бараках какого-то военного лагеря, лишь немногим отличавшегося от концлагеря. Дыр в крыше не залатаешь, одежонка никудышная, ветер с моря то и дело распахивает двери, а офицеры до десятого пота гоняют, обучая шагистике...
Но все это забылось, когда пришел приказ отправляться на фронт. Сражаясь на Луаре, с винтовками шли на гитлеровские танки, но чаще отступали. Потом им прочли наскоро составленный приказ о том, что в связи с капитуляцией Франции чехословацкие части расформировываются. Кто хочет, может идти на все четыре стороны, а те, кто сумеет попасть на суда, могут ехать в Англию.
