Сутью их политической программы была всеохватная национализация экономической, политической жизни, норм права, военного строительства и территории государства. В этом они видели единственное условие выхода из кризиса власти, управления и экономики. В огромной малозаселённой стране перевести государственные и экономические отношения на новый уровень развития было нельзя без замены неэффективного и коррумпированного чиновно-полицейского способа управления на совершенно новый способ управления, а именно на управление, создаваемое и контролируемое национальным общественным сознанием, национальными общественными интересами. И чтобы уничтожить основания для сохранения прежней диктатуры выразителей коммерческого интереса, они заменили либеральный лозунг «свободной торговли» лозунгом «справедливой торговли», тем самым провозглашая намерение установить господство общественной социальной справедливости, которая рассматривает коммерческие интересы только безусловно подчинёнными общественно-производственным капиталистическим интересам, зависимыми от них и экономически, и политически.
Программа и революционные действия республиканских националистов ввергли США в Гражданскую войну. Первыми готовиться к войне начали господствующие олигархические и бюрократические силы прежнего режима. Они отказались признать законность, как избрания президента Линкольна, так и главных целей его политики, и подняли в подконтрольных им южных штатах контрреволюционный мятеж. Они не нашли организационных и политических сил для свержения неугодного им правительства и попытались расколоть США на два государства, чтобы в одном из них, а именно в южных штатах, сохранить прежние порядки и своё полное господство. Используя тесные спекулятивно-коммерческие связи и кредитные отношения с олигархическими кругами Великобритании, они с их финансовой помощью начали создавать наёмную армию. Страна раздиралась двоевластием, погружалась в экономический, финансовый хаос, и это вынудило лишённое финансовых средств правительство Линкольна придать своей политике радикальный настрой и применять меры революционного террора, в том числе и против инородческих сепаратистских движений, против индейцев, которые хотели воспользоваться политическим кризисом центральной власти. Вся территория объявлялась пространством жизненных интересов американской нации, то есть англосаксонских националистов, что предполагало беспощадное подавление сторонников прежних конфедеративных отношений между штатами и всевозможных этнических сепаратистов. Сенат и палата представителей были распущены, Линкольн своими указами без обсуждения законов начал создание совершенно новой, национальной армии и учреждений национального правительства. Власть республиканцев превращалась в националистическую диктатуру янки, олицетворяемую целеустремлённым Линкольном.
