– Да.
– Что он сказал вам? Чем купил или запугал?
– Джалгет забрал наших детей.
– В заложники? – Шайгалов продолжал пристально смотреть в глаза пленника. – Не лги мне, воин. От этого зависит судьба Ширана.
– Судьба Ширана уже не зависит от нас. Все в руках великого Эмира, который теперь правит пятью мирами. Только Ширан не под его властью.
– Почему?
– Вы изгнали наших людей, работавших тут. Остальные этого не сделали. В указанный час гарнизоны были уничтожены.
Проклятье…
Шайгалов не ожидал, что новости будут столь скверными.
– Ты знаешь имя великого эмира?
– Зураб аль Ахман. Он пришел на Сауд и принес потерянную в веках веру предков. Вы – неверные. Вы будете уничтожены.
Теперь Шайгалов, наконец, понял, что за выражение читается во взгляде пленного воина. Это был еще не окрепший, но уже угнездившийся в сознании ширианца фанатизм, круто замешанный на страхе.
– Не думаю, что религия твоих предков, кому бы они не поклонялись, поощряет предательство и удары в спину, – мрачно заметил он. – Твоих детей тоже взяли в заложники?
– Да.
– Ты можешь указать место, где их содержат?
– Зачем? – упавшим голосом спросил воин. Он как-то внезапно сник и теперь выглядел уставшим от жизни сгорбленным стариком.
– Считай, что у меня так же есть своя вера. Она не допускает предательства и не позволяет мне сидеть, сложа руки, когда кто-то действует такими методами, к которым прибегает Джалгет. Мы освободим заложников.
– Вам не удастся.
– Не суди. Я предлагаю тебе надежду.
– Они на Сауде. Тебе не освободить их, как не отстоять Ширан. Сегодня ночью погибнут лучшие воины.
– Откуда такая уверенность?
– Джалгет привез с собой оружие. Он хитрый и изворотливый, как песчаная гадюка. Он собрал старейшин и сказал – сегодня ночью Ширан присоединиться к эмирату великого Аль Ахмана. Нашим союзником будет буря, песок ослепит глаза шайтана, и…
Он не закончил фразы – с лязгом распахнулась дверь, и на пороге появился лейтенант Кайманов.
– Командир, срочно!
Шайгалов обернулся. Он хорошо знал Пашу и понимал, что тот не станет врываться без причины.
– Иду.
Он обернулся к пленнику и произнес:
– Ты останешься здесь. Продолжим разговор утром.
* * *
– В чем дело, Паша?
– Атака на орбитальную группировку! Сбито четыре спутника!
В первый момент Шайгалов с трудом заставил себя поверить в сказанное.
– Риган? – совладав с внезапным всплеском эмоций, он вызвал центр компьютерной поддержки.
– Да, командир.
– Докладывай.
– Сенсоры зафиксировали звено "Фантомов". Четыре спутника сбито. Первым уничтожен генератор гиперсферной частоты.
