Постепенно по мере прояснения ситуации, до полковника Шайгалова начал доходить смысл внезапно начавшейся бойни, которая разгоралась как на земле, так и в воздухе.
"Одиночки"…– Оформившаяся в сознании мысль отдавала могильным холодом непоправимости вершащихся на глазах событий. И главная проблема заключалась вовсе не в уничтоженных рептилиях или изуродованных участках растительности.
Кто бы не стоял во главе безумного воинства, этот человек был жесток, расчетлив и хладнокровен. Он намеренно решился пожертвовать частью людей и боевой техники с тем, чтобы искусственные нейросети модулей независимого поведения могли вобрать ярость ширианских воинов, их необузданную жажду победы, презрение к смерти, дикие взгляды на честь и достоинство…
Орбиты Афины по-прежнему оставались пусты.
Неужели Воронцов солгал? Но какой прок адмиралу в появлении на просторах космоса опасной, совершенно дикой, необузданной силы, вооруженной по последнему слову техники?
Ни душа, ни разум Шайгалова не давали ответа на заданный самому себе вопрос.
Он не мог воспрепятствовать происходящему, для этого у него не было ни достаточного количества людей, ни соответствующей техники.
Полковник интуитивно понимал одно: после завершения этих "учений" на побережье появятся транспортные корабли, и развороченные, истерзанные джунгли начнут методично прочесывать андроиды технической поддержки. Возможно, они не станут ремонтировать на месте либо эвакуировать поврежденные машины, но обязательно изымут кристалломодули "Одиночек", извращенно одухотворенные прямым нейросенсорным контактом с погибшими ширианскими воинами…
На глазах Ивана происходило то, чего он собственно и опасался: кибернетические системы, способные к самообучению, получали сейчас дикие, обоснованные лишь укладом жизни кочевников мотивы к действию, щедро приправленные религиозным фанатизмом и идеей о создании "Космического Халифата".
* * *
– Есть сигнал в зоне ближнего космоса!
Доклад Хорошева прозвучал для Шайгалова неожиданно – полковник уже отчаялся дождаться помощи со стороны Флота Колоний.
– Шелдон, Хорватов, Лашутин - у нас появились союзники. На островах сейчас станет жарко. Разрешаю действовать по обстановке. Зона контроля – десять километров от периметра. Действовать в режиме прикрытия. Наш лагерь не должен быть обнаружен остаточными группами ширианцев.
Отдав приказ мобильным группам, Иван перенес свое внимание на данные, поступающие от датчиков "Фантома".
