Подобных проблем хватало с избытком, и это не приносило Аль Кемрану ничего, кроме лишних хлопот и мрачных предчувствий.
Отогнав тяжелые мысли, он взглянул на пленника с Ганио.
Слишком молод, чтобы оказаться полезным, – промелькнула в сознании раздраженная оценка.
– Ну, расскажи мне, что ты умеешь?
Вопрос заставил Ашбека вздрогнуть, невольно втянув голову в плечи. Он растерялся. Как ответить на такую размытую, обобщенную формулировку? Сказать что "умею все"?
Предательская дрожь ползла по спине. Щекотливые капли липкого пота скатывались под одеждой.
Меня убьют, если я буду молчать.
Взгляд Ашбека внезапно впился в бытового андроида древней, уже давно снятой с производства серии.
Модель «Хьюго БД-12», – безошибочно определил Ашбек. Он часто сталкивался с подобными механизмами на Ганио и был прекрасно осведомлен о трехуровневом программировании таких машин.
Этот дройд, судя по характерным особенностям поведения и некоторым, понятным лишь грамотному технику признакам, до последнего времени пребывал в консервационном хранилище. Его приводы издавали слишком громкий звук, координация движений была нарушена из-за отказа половины датчиков пространственной ориентации. Да и поведение говорило само за себя. Завершив бесхитростную сервировку стола, он отошел в угол отсека и застыл там, будто изваяние. Явно у него был активирован первый уровень программной свободы, без определенной привязки к конкретной личности. В таком состоянии сервомеханизм исполнял лишь четко сформулированные приказы, относящиеся к сфере бытового обслуживания, и подчинялся любому человеку.
В сознании Ашбека все вышесказанное промелькнуло за доли секунды. Ему не нужно было раздумывать над конструкцией и особенностями программного обеспечения человекоподобного механизма – он знал их как свои пять пальцев.
– Джелави[21], – осторожно и почтительно обратился он к Рашиду. – Много ли пользы приносит этот механизм?
– Он вообще не приносит пользы, – с прежним раздражением ответил Аль Кемран. – Любой пастух справился бы лучше и быстрее.
– Я мог бы сделать его великим, непобедимым воином, который в точности исполнит любой приказ Великого Эмира, не заботясь о своей жизни, – Ашбек старался говорить спокойно, специально избегая технических терминов, излагая мысли простым, понятным языком. – Он никогда не предаст своего хозяина, не причинит ему вред, никогда не устанет, не уснет на посту, выполнит любое задание.
– Ты лжешь, – насупился Рашид. – Я видел сотни таких машин на планетах Ширана, но ни одно из этих тупых исчадий шайтана не принесло мне пользы.
