Хельмер. Мы, одинокие волки, иногда вынуждены причинять боль, намеренно или нет. Мы слышим запах денег.
Линда. Слышишь, как пахнет печенье, приготовленное моими руками, дорогой Торвальд? Я испекла его специально для тебя.
Хельмер. Ты же знаешь, что на такие вещи у меня нет времени. (Рассеянно запихивает себе в рот печенье.)
Линда. Понюхай, Хельмер, пожалуйста, ради меня! Ну, разочек!
Хельмер. Ты разве не видишь, что я прикован к биржевым новостям?
Линда. Торвальд, раз уж ты заговорил об оковах…
Хельмер(вдруг становится внимательным). Да?
Линда. Может быть, мы снова сыграем в нашу игру? В игру наших долгих ночей?
Хельмер. Что ты имеешь в виду?
Линда. В уединенности спальни позволено все. Сильный мужчина, все время занятый охотой, порой может и сам превращаться в дичь. Этой компенсации требует природа.
Хельмер. Ах, Линдочка…
Линда. Торвальд, мы же возвысились над мелочными моральными нормами, не правда ли? Я об этом никому не расскажу.
Хельмер. Ты хочешь… сейчас?..
Линда. Да, Торвальд, быть твоей госпожой! (С некоторым усилием натягивает сапоги.)
Хельмер. Но у меня же сейчас совершенно нет времени… потому что я… биржевые новости….
Линда. Нет, Торвальд, иди! Быстро! Сюда!
Хельмер. Но ты об этом никому не расскажешь!
Линда. Никому! Эта только наша тайна, Торвальд.
Хельмер. В конце концов, это компенсация, в которой иногда нуждается такой страстный игрок и спекулянт, как я.
Линда. Конечно, конечно, Хельмерчик, пойдем под плеточку! Иди к своей госпоже! Немедленно, я говорю! Вот увидишь, ты сразу же почувствуешь себя лучше, станешь не таким вялым.
Хельмер. Я — вялый?
Линда. Но только до игры! Идем, сейчас… (Тянет его прочь.)
Хельмер. Но дети могут прийти в любой момент…
Линда. Пока дети вернутся, мы уже давно покончим с бичеванием. Они сегодня хотели дойти до пруда, покормить лебедей.
Хельмер. Ну, тогда живо!
Слышно, как хлопают двери, детские голоса.
Линда. Проклятье! Э-э-э… Мои инстинкты говорят мне, что сейчас я должна броситься к детям и прижать их к своей груди. Видимо, прогулку сократили из-за плохой погоды. Мои бедные, брошенные матерью малышки! (Торопится наружу, далее реплики доносятся из-за кулис.) Какие же вы свеженькие и бодренькие! Нет, ну какие же у вас красные щечки! Просто яблочки и розы. (Между ее репликами слышны детские голоса.) Вы хорошо повеселились? Вот и чудесно. А, вот как, ты катал Эмми и Боба на санках? Обоих? Да. Ты хороший мальчик, Ивар. Ах, мои сладкие маленькие куколки. Что? Вы играли в снежки? О, как бы мне хотелось поиграть с вами!
