— О боже!
— Смешно, да? Мистер Если-у-этого-нет-волос-на-груди-поимей-это Кершоу!
— Ну, ты знаешь, такое может случиться с мужчинами… э-э… среднего возраста. Особенно, если у них очень напряженная жизнь.
Зоуи истерически засмеялась и одновременно заплакала. «Должно быть, это очень непросто сделать», — поразилась Кейт.
— Представляешь, — сказала Зоуи, всхлипывая, — на Рождество и Новый год он ни позвонил мне, ни письма не прислал, ничего.
— Наверно, он в Шотландии с семьей? — сказала Кейт. Зачем она все время пытается придумать для него оправдания? — И тем не менее…
— Мэтью каждый день звонил мне из Южной Африки. Он с родителями ездил к своей сестре.
— Мэтью?
— О… это один парень, я с ним недавно познакомилась. Ничего не было. Он просто очень славный. — Она высморкалась в кухонное полотенце.
— Симпатичный?
Зоуи кивнула и снова высморкалась:
— Очень.
— Так почему бы тебе… что, если… ну, ты понимаешь?
— Все не так просто, Кейт, — сказала Зоуи. — Можно еще джина?
— Разумеется. Давай-ка сюда свой стакан.
— Видишь ли, Росс как бы запал мне в душу. Понимаешь?
— О да, — ответила Кейт. То же самое было у нее с Флэшем много лет назад. Тогда она позволила манипулировать собой. Правда, до такого беспомощного состояния, как Зоуи, она себя не доводила. Она передала Зоуи стакан.
— Спасибо. — На глазах у Зоуи снова появились слезы. — Он такой подлец.
Вошел Эд, увидел бутылку из-под джина и покачал головой:
— Завари ей кофе, быстро.
— Нет, — прошептала Кейт одними губами. Эд ставил чайник, и они стояли спиной к Зоуи. — Она в порядке. Все под контролем.
— Мне лучше исчезнуть? — шепнул он в ответ.
— Будь любезен.
* * *
— Почему она терпит это свинство? — спросил Эд. Они сидели в кровати, оба в пижамах, больше похожие на пару, прожившую вместе уже много лет, а не всего шесть недель. — Давно бы нашла себе кого-нибудь другого. Она же шикарная женщина.
Кейт нахмурилась:
— Ты так думаешь?
— Ну, в своем роде: для тех, кто предпочитает тощих и нервных.
— Не понимаю. Она не производит впечатления человека, стремящегося нравиться. Хотя бывает, что в близких отношениях люди ведут себя совсем по-другому. Взять хотя бы тебя. Ты ведь так любишь, когда твои женщины командуют тобой, но другим ты не позволяешь этого делать.
— Это не так.
Повернувшись, она уставилась на меня, а я притворился, что читаю «Сердце тьмы».
— Что? — спросил наконец он, опуская книгу.
— Я забыла газету с кроссвордом. Она в кухне.
— Сама сходи.
Кейт вздохнула и потерла виски, и Эд встал и пошел за кроссвордом.
