Некогда джаоский Вэнь-цзы спросил у Шу Сяна:
– Из шести цзиньских полководцев кто погибнет первым?
– Чжунхан и Чжи.
– Почему?
– Потому что мелочную придирчивость они считают требовательностью, нажим – умелым руководством, жестокость – проявлением преданности, множество планов – заслугой. Это все равно что тянуть кожу – тянуться-то она тянется, да скоро лопнет.
Лао-цзы говорит: «Когда правление великодушно – народ прост; когда правление докучливо – народ изворотлив».
Цзин-гун спросил своего Главного гадателя:
– Что может твое искусство?
– Может поколебать землю.
Потом к гуну пришел на аудиенцию Янь-цзы, и гун ему сказал:
– Я спросил Главного гадателя, что может его искусство, он ответил, что оно способно поколебать землю. Может земля поколебаться?
Янь-цзы промолчал, ничего не ответил. Выйдя от гуна, он прошел к Главному гадателю:
– Ночью я видел, – сказал он, – что звезда Крюк заняла положение между созвездиями Покои и Сердце. Это поколеблет землю?
– Да, – ответил гадатель.
Янь-цзы ушел, а гадатель направился к гуну.
– Я не могу поколебать землю, – сказал он гуну, – но земля непременно поколеблется.
Тянь Цзыян, услышав эту историю, сказал:
– Янь-цзы потому промолчал и не отвечал, что не хотел смерти Главного гадателя; а пошел к нему потому, что не желал, чтобы гун был обманут. Янь-цзы можно назвать преданным высшим и милостивым к низшим.
Лао-цзы говорит: «Острый, а не колет; имеет углы, а не ранит».
Вэйский Вэнь-хоу угощал дафу в Цюйяне. Порядочно опьянели, и Вэнь-хоу, вздохнув, сказал:
– Разве только у меня нет в слугах Юй Жана?!
Цзянь Чжун, подняв чашу и передавая ее Вэнь-хоу, воскликнул:
– Штрафная, государь!
– За что?
– Я слышал, что счастливые родители не ценят почтительного сына, а праведный правитель – верного слугу. Разве не таков был господин Юй Жана?
Вэнь-хоу принял кубок и осушил его, не передавая дальше.
– Не стало таких слуг, как Гуань Чжун и Баошу Я, потому и Юй Жан уже славен.
Лао-цзы говорит: «Когда государство в смуте, появляются верные слуги».
Осматривая храм Хуань-гуна, Конфуций заинтересовался сосудом, который назывался ючжи.
– Как хорошо, что мне довелось увидеть этот сосуд! – воскликнул Конфуций. И, обернувшись к ученикам, добавил: – Принесите воды.
Когда сосуд наполнили до половины – он стоял прямо, когда же налили доверху – перевернулся.
– Прекрасно! Да ведь он держит полноту! – изумленно воскликнул Конфуций.
Стоявший рядом Цзы-гун спросил его:
– Позвольте узнать – что значит «держит полноту»?
