Нет-нет, домашних животных у Занозы не было! Последний попугайчик был сбит тапком прямо в полете, когда Игорёк пребывал ещё в самом нежном возрасте! Здоровенный уличный пёс по кличке Шарик – был заклятым «другом» Занозы.
Шарик был не совсем уличный, он жил при мастерской тех самых слесарей и плотников из ЖЭКа. Мастерская находилась бок о бок с домом Занозы и имела небольшую территорию, огороженную забором. Но ворота там были всегда приоткрыты, и Шарик имел возможность разгуливать по окрестностям, когда хотел. По этим самым окрестностям также разгуливал и Заноза, поэтому их маршруты частенько пересекались. Эти точки пересечения можно было смело назвать горячими!
Их знакомство состоялось ещё тогда, когда Шарик, будучи щенком, с визгливым бессмысленным лаем сопровождал работников ЖЭКа, гонявшихся за нашкодившим Занозой. А тот, в свою очередь, позже, застав Шарика одного, мстил ему пинками! Но Шарик подрос, и схватки один на один стали иногда оканчиваться в пользу Шарика! Всё зависело от того, была ли у Занозы под рукой дубина или кирпич! Дубиной Заноза владел виртуозно! Беда в том, что не всегда, в решающую минуту можно было быстро обзавестись ею или чем-нибудь подобным, а носить с собой всё время – даже для Занозы было бы чересчур! Если же Заноза оказывался готовым к встрече, то Шарику приходилось спасаться позорным бегством в сторону мастерской, под защиту могучего слесаря!
Как-то раз вечерком мы небольшой компанией расположились на скамейках у крайнего подъезда того дома, как раз рядом с той самой мастерской. Вечер был тёплый – настроение прекрасное, и мы балагурили, шутили и смеялись. Нам было весело, и казалось, ничто более не может добавить нам веселья. Оказалось, что может!
В какой-то момент наш гомон и гогот, заглушил отчаянный лай вперемешку с разухабистым матом! Мгновение спустя мимо нас, рыжей молнией, пролетел совершено подавленный Шарик, лай которого звучал не как привычное: «Гав-гав!», а скорее как: «Ай-ай!». Следом – с огромным корявым дрыном наперевес, неумолимый как гудящий локомотив, мчался Заноза! Мы, было, попытались окликнуть и поприветствовать его, но ему было не до нас! А ещё через пару секунд из-за угла дома, где оба скрылись, раздался такой шум возни, что впору было представить, как там сошлись не менее двадцати Шариков и столько же Заноз!
По-видимому, спасительные ворота мастерской оказались закрытыми, и несчастному псу пришлось-таки вступить в поединок, невзирая на техническое превосходство соперника!
