Она летела по воздуху — не на самолёте или планере — сама. Воздух вокруг был плотным и пружинящим. Внизу появились… пирамиды. Но выглядели они совсем не так, как в прошлом году, когда Виктория путешествовала по туристическому Египту. Она даже не сразу смогла понять, что в них не так? И когда поняла — не испугалась: пирамиды были новенькие. Камни ещё не стёрлись, как в XXI веке. Скульптуры и арки перед огромными вечными творениями не обрушились от времени. Значит… Неужели?! Да-да, поняла Виктория, она перенеслась в далёкое прошлое, когда пирамиды ещё были только построены.
Но путь Виктории лежал мимо пирамид. Воздушный поток засасывал её куда-то в сторону. Вот показалась пологая крыша старого дома. И вот…
Она стояла на пороге тёмного длинного коридора. А из него доносились крики и валил удушливый смрад.
— Погасите факелы! — кричал кто-то. — Уберите людей! И ты, фенет, уноси ноги. Сейчас будет грандиозный пожар!
— Но, господин мой, — задыхаясь, отвечал тот, кого назвали фенетом, — там же осталось то, что я сделал по твоему приказу! Там и Ал-Наг и сама закрепа!
— Вон! — отчаянно завопил господин.
Фенет горестно всхлипнул и кинулся вон из здания. А господин, сорвав с себя накидку-схенти, уже обвязывал ею голову. Ещё миг — и он кинулся в коридор, туда, где бушевал пожар.
Прошла минута, другая. Жар усиливался, смрад становился всё гуще. Но вот из коридора выбежал человек. Каким-то странным, проникающим вокруг зрением, которое бывает только во сне, Виктория увидела, что мужчина оказался уже вне горящего дома. Он отбежал на довольно приличное расстояние и упал на землю. Полежал, судорожно хватая ртом чистый воздух, постонал, отплёвываясь кровью. Наконец тяжело сел и развернул тряпицу. И Виктория увидела своё кольцо и ещё что-то похожее. Но что — не разглядеть.
— Ал-Наг… — прошептал спасший своё сокровище и добавил: — Закрепа…
И снова Виктория увидела своё кольцо — алый виток змейки — Ал-Наг. И почему-то даже во сне вспомнила: наги — древнеиндийские змеиные боги. А «ал» — это конечно же не от русского «алый», а от европейского alia — «белая, чистая». Цветок на кольце ведь белый. Получается — Белый змеиный бог.
И тут с высоты, которая опять же бывает только во сне, женщина увидела группу перепачканных измученных людей. Они бурно обсуждали что-то — наверное, случившийся пожар. В отдалении сидели двое, переговариваясь. И почему-то их разговор Виктория слышала отчетливо.
— Как он смог вытащить твои поделки и не сгореть? И сам жив, и сокровища целы?! — спросил один.
