Кроме того, все акулы изменяют поведение, как только в воде появляется кровь. Почуяв кровь, акула теряет обычную трусливость и нерешительность и становится явно неспокойной. Ее движения нервны и, по крайней мере, вдвое быстрее, ее реакцию уже нельзя предусмотреть. Однако и в таких случаях акулы могут медлить с нападением; об этом свидетельствуют сообщения потерпевших кораблекрушение или упавших в море летчиков, которые долго находились в воде, при этом иногда часами и даже днями их преследовали акулы. Один американский офицер, чей эсминец был потоплен у Гуадалканала, рассказывал, как акулы откусывали от него небольшие кусочки. Они постоянно сопровождали его, тем не менее между отдельными атаками лежали промежутки десять-пятнадцать минут.
Еще более поразительно сообщение эквадорского летчика, которого носило по морю более тридцати часов, причем два его спутника умерли и были съедены акулами. Целый день акулы кружили так близко от него, что он неоднократно касался их ногами, и тем не менее не был укушен.
Мы не можем судить о защитном средстве против акул (уксусно-кислая медь), разработанном американскими военно-воздушными силами, так как мы применяли его так мало, как и железные клетки. Оно может представлять известную защиту для потерпевших кораблекрушение, но для подводных охотников, которые зачастую подвергаются нападению, когда держат в руках трепещущую рыбу, его действие кажется мне проблематичным. Акулы мчатся в этом случае так стремительно, что их едва ли может остановить какой-либо запах, в частности запах ацетата меди.
Так как теперь подводными спусками занимается большее число людей, акулами начинают интересоваться самые широкие круги. Часто из рассказов трудно определить, каком именно виде акул идет речь. Существует около ста paзновидностей акул, и только восемь или девять из них опасны для человека. В «подводных боях», которые можно увидеть в кинофильмах, участвует обычно акула-нянька, совершенно безобидное животное, похожее на опасную акулу, но никогда еще не причинившее вреда своей маленькой пастью ни одному человеку.
Невероятно, чтобы при помощи кинжала — как бы остро отточен он ни был можно что-либо сделать с действительно опасной акулой. Рассказы о местных жителях, которые якобы вспарывали брюхо нападающей акуле, необходимо принимать всерьез в такой же мере, как и сказку о страусе, который прячет голову в песок.
Если нападающая акула настолько близко, что можно применить кинжал, вряд ли вообще есть шансы на спасение. К этому следует прибавить, что кожа больших акул очень жесткая, а сравнительно маленькое сердце защищено хрящами.
