— Едут! — прошелся по делегации шепоток. Народ встрепенулся.
Я отклеилась от теплого бока коня, ударила по бедру заснувшего Иля, встала по его правую ногу и взяла в руки повод коня, как положено согласно церемонии встречи. Ах да, маленькая деталь: щелкнув пальцами я обдала нас всех потоком горячего воздуха и развернула над головами щит от дождя.
— А раньше она не могла этого сделать?! — прошипели за спиной несколько голосов.
Я улыбнулась, всматриваясь в темноту за раскрытыми воротами. Конечно, могла. Только зачем? Надо силу воли и выдержку тренировать. Кроме того, мозги. Ни одна зараза не догадалась попросить меня щит поставить, так что все страдали заслуженно!
Гвардарцы выскочили из-за пелены дождя неожиданно. На полном скаку семеро всадников влетели во двор, с гиканьем остановились, подняв измученных коней на дыбы прямо перед моим носом. Следом вкатилась расхлябанная громыхающая повозка.
— Скорее! — прокричал человек. — Надо закрыть ворота!
— Зачем? — моя улыбка стала шире и морознее.
— Я не к тебе обращаюсь, девка, а к стражникам, — меня попытались безрезультатно пнуть. Ну-ну… — Закрывайте ворота, там демоны и огромные страшные псы. Они нас едва не сожрали!
Силио искоса посмотрел на меня. Я отрицательно покачала головой и подмигнула ему. Вампир от подобного внимания чуть собственными клыками не подавился. Стушевался, сдвинул шлем на затылок и прогундосил:
— Не велено ворота запирать.
Гвардарец зло сплюнул на брусчатку. А вот это он зря сделал. Он для Астриса врагом номер один стал. Подалевич хоть и пьян великая, но плеваться на его территории никому не позволяет, а за шелуху от семечек сразу за розги хватается и еще ни один малец от него не уходил.
Мужчина спешился и бросился к воротам. За ним последовали его собратья. Все вместе они ухватились створки и попытались закрыть их.
— Что они делают? — наклонился ко мне Иллинойс. — Ворота же цепями закреплены.
— Они-то об этом не знают, — я пожала плечами и продолжила наблюдать за бесплатным представлением «Гвардарцы и демоны».
— А они ничего сделать не забыли? — Иль так же пристально смотрел на бестолково суетящихся мужчин.
— Ты про представиться?
— Хотя бы, — усмехнулся эльф. — Я тут стою весь из себя красивый, а они ни одного завалящего комплимента мне не сказали. Где их легендарная вежливость? — деланно возмутился Властелин.
— Видимо растряслась по дороге или гончие ею полакомились. Они все попало в рот тащат.
— Не гурманы твои демоны, — выказал неодобрение Иль.
