— А… — рыжая вцепилась в локоть слуги. Его рука дрогнула и несколько капель молока пролились на страшенную морду вожака. Нос псины дернулся, огромный язык напоминающий рваную тряпку обмахнул морду до бровей и снова спрятался среди неровного частокола зубов.
— Бенао, организуйте собачкам поздний ужин, — мой голос прозвучал из темноты. Стакан выпал из руки личного слуги моего ненаглядного Иля, но до пола не долетел: тару и содержимое вожак оприходовал в два хрума. — Они только проснулись и слегка голодны, — гончая повернула на голос встопорщенное ухо, мол «слегка голодны» после двухмесячной спячки — это слабо сказано! — Вы же не хотите, чтобы они самостоятельно себя пропитанием обеспечили? Мне не хотелось бы завтра слуг пересчитывать, — старик активно справа-налево и сверху-вниз замотал головой. — О девушке мы сами позаботимся…
— Не надо! — взвизгнула рыжая, отступая обратно, но ее уже поджидал Жнец. Руки-серпы подхватили рыжую под локти.
— Надо, дорогая, надо, — я закончила особо сложную петлю, закусила нитку зубами и помусолила ее. — Мне тебя заказали, — щелкнула зубами, перегрызая шерсть. — Не бойся, подойди ко мне, — отобрала у Маски клубок и с силой вонзила в него первую спицу. — Не обращай внимания на гончих, они тебе ничего не сделают, если ты на них не наступи… Фу! — псина, чей хвост был несправедливо обижен туфельками девушки, отпустила ее лодыжку. — Фу! — пришлось повторить команду, дабы вызволить из пасти собачки пальцы ноги кухарки. — Что же ты, дорогая, не можешь одновременно слушать и другие действия выполнять? Как ты Властелина ублажать собралась? — вторая спица пронзила клубок насквозь.
— К-как обычно… — пролепетала рыжая. — Сперва…
— Тихо-тихо-тихо, обойдемся без подробностей! — я остановила поток откровений. — Милая моя, ты идешь не к конюху, а к самому темному Властелину! Думаешь, он не наелся этого «обычно»? Помнишь ту, которую в лесу нашли? — кухарка кивнула. — Она тоже хотела как обычно, — девушка всхлипнула. — Тш-ш-ш, не плачь, я тебе сейчас всему научу, — щелчком пальцев подозвала к себе Жнеца, порылась в складках его плаща, достала оттуда томик детских сказок Нруа ди Тоннино и вручила рыжей. — Видишь ли, Иллинойс сказки любит, но не читать, а играть в них. Начать стоит с…
Под тихие нравоучения с моей стороны и торопливые кивки с ее, мы добрались до покоев Иллинойса. Ровно минута в минуту. Я схватилась за ручки половинок двери, ободряюще кивнула по моему мнению полностью подготовленной девушке, улыбнулась и рывком распахнула створки. Маска и Жнец подтолкнули под попу кухарку и помогли мне захлопнуть дверь. Демоны синхронно схватились за два засова и толкнули их в петли, запечатывая выход. Я же обещала, что их никто не побеспокоит, а обещание выполнять нужно! Жизненная позиция у меня такая…
