Саманта окинула задумчивым взглядом огромные ряды игрушек, на мгновение растерялась, но затем, словно вспомнив, о чем сама мечтала в детстве, двинулась в ту часть торгового зала, где стояли, сияя в свете сотен ламп, велосипеды и электрические мини-мобили.
Остановив свой выбор на ярко-красном двухколесном велосипеде, Саманта оплатила покупку и, доплатив за срочную доставку, отправилась в отдел, где продавались товары для женщин. Проходя между рядами одежды, мимо покупателей, спешащих сделать свои последние покупки в преддверии предстоящего Рождества, Саманта и сама вдруг заразилась исходящей от них радостной суетой. Как давно уже она не покупала себе ничего нового!
Она выбрала изумительно красивое платье из темно-красного джерси и прошла в примерочную. Едва увидев себя в этом платье, девушка поняла, что вряд ли у нее хватит решимости вернуть его обратно на вешалку. В дополнение к платью был куплен чудесный шарф, мягкое прикосновение которого доставило ей настоящее наслаждение, и сапоги из мягкой светло-серой замши, ужасно непрактичные, но зато удивительно красивые.
Придирчиво осмотрев себя в зеркале, Саманта поняла вдруг, что впервые за последние несколько месяцев ей нравится ее отражение, и, радостно улыбнувшись, подумала о том, что в самое ближайшее время с ней обязательно случится что-нибудь очень хорошее.
Саманта вышла из торгового центра, когда над городом уже начали сгущаться вечерние сумерки, и вскоре — она и сама не заметила как — очутилась на той самой аллее Центрального парка, с которой, собственно, год назад и начались в ее жизни все те радостные, и не очень, события.
Санта лишь наполовину исполнил свое обещание. Но она благодарна ему и за это. Пусть она сейчас опять одна, ей все же известно, что такое любить и быть любимой.
Снег все падал, и, глядя, как преображается все вокруг, Саманта поняла, что, несмотря на все те печальные события, что приключились с ней, жизнь ее не закончилась, наоборот, она только начинается. И ей не надо никуда уезжать отсюда, Нью-Йорк — ее город, и она должна найти свое счастье в нем. И неважно, каким оно будет, главное — никого ни в чем не винить и не заниматься самоистязанием. Что произошло, то произошло. Прошлое изменить нельзя, а вот настоящее нужно строить заново.
Идя все дальше в глубь парка, она не заметила всего в сотне ярдов от себя одинокую фигуру Санта-Клауса, но зато он, увидев ее, решил, что его глаза опять сыграли с ним злую шутку. Смахнув снег с ресниц, он хорошенько пригляделся и, к своему удивлению, вместо растворившегося в воздухе призрака вновь увидел идущую по аллее девушку. От волнения у Санта-Клауса перехватило горло и подкосились ноги. Никогда прежде ему не было так страшно, как сейчас. Сделав несколько неуверенных шагов, он попытался окликнуть девушку, но из уст его вылетел лишь сдавленный хрип.
