Но все случилось раньше. На перемене тот же пацан — длинный и какой-то дёрганый, как на шарнирах, подошёл к его столу, наклонился до того близко, что Митяй ощутил дурной запах изо рта:
— Ахтунг! Привет, дефективный. Давай, колись: откуда принесло в наши края? Из приюта?
Митяй даже не встал. Развернулся и ударил так, что Длинный упал, опрокинув пару стульев.
Тот поднялся, медленно отступил по проходу:
— Ну, смотри, Красавец. Боюсь, до дому своими ногами не дойдешь. После уроков, в парке.
На переменах все делали вид, что Митяй — пустое место. И старались изо всех сил показать, какие они крутые и дружные.
Митяй никогда не признался бы даже себе, что больше всего боится взглядов. В девяти из десяти он видел любопытство и отвращение. Багровое родимое пятно делило его лицо пополам. Спускалось со лба, захватывало правый глаз, часть переносицы и к подбородку сходило на нет.
С детства он знал: клейменый. К десяти годам прочитал справочники и энциклопедии, какие только можно достать в библиотеках детдомов. Кое-где подобные пятна называли «печатью дьявола», а старые повитухи на Руси считали, что если беременную сильно испугать, то у ребенка появится такое пятно.
Кто и когда напугал его мать, Митяй знать не мог, потому что не видел её ни разу в жизни.
В парке стояла такая тишина, что Митяю вспомнились слова из песни: «здесь птицы не поют…» И под этот мотив вышел на поляну, где уже сгрудился 9 «Б». Не все, конечно, но основная масса зрителей явилась. И опять мелькнуло: «прошу занять места согласно купленным билетам».
Теплилась в душе надежда, что драться будут один на один. Но — нет. На него надвигались четверо. Длинный с улыбочкой шёл посередине. Митяй понял, что его просто запинают. Он не спеша достал из кармана кастет с шипами, надел на руку. Вот и пригодился. Четвёрка приостановилась. Митяй услышал, как за спиной стал медленно приближаться пятый. Снег скрипел так, что он успел сосчитать шаги.
Митяй качнулся в сторону, тот пролетел вперёд и врезался в Длинного. И тогда кинулись все. Главное — удержаться на ногах. Митяй успел рассечь кому-то щеку и девчонки завизжали, увидев кровь.
Резанул крик:
— Бегите! Среда!
Маша нисколько не походила на ниндзя. Рыжие косички, короткая юбка. Но чёрные нунчаки играли в её руках и казались живым и страшным оружием.
Она протянула платок:
— Кровь вытри. Пойдём к пруду, там умоешься.
— Нет. Я так.
Они пошли по тропинке, свернули на дорогу к дому.
Митяй все-таки спросил:
