— Что за необходимость, Кит? — спросил он.
— Люди… — начал Кит прерывающимся голосом.
— Мятеж? — проворчал Лазарус. — Я предполагал это. Хорошо, Кит, что мы будем делать дальше?
Кит с изумлением посмотрел на капитана.
— Что мы будем делать? — переспросил он. — А разве вопрос в этом?
— Да, Кит, — медленно сказал Лазарус. — Вопрос в этом. Если я умру, ты будешь капитаном. Должен ли я лишить тебя этого ради сомнительного удовольствия протянуть еще несколько лет этого… этого существования? Что хорошего есть в моей жизни, Кит, из-за чего я должен цепляться за нее?
Кит взглянул на прокаженного капитана своими ясными голубыми глазами.
— Я не приму такого подарка, сэр, — отчетливо сказал он.
— Ты хороший парень, Кит. Хотел бы я иметь сына, похожего на тебя. Но ближе к делу. Ты скрасил последние годы моей жизни, — Лазарус замолчал.
— Позволь мне встретить их! — воскликнул Кит. — Я преподам им урок, и они забудут, как приближаться сюда!
— Ты же можешь стать их капитаном, Кит, — сказал Лазарус, одевая маску своими деформированными пальцами.
— Ты думаешь, что это поможет? В любую минуту меня может постигнуть твоя участь. Даже если я и стану капитаном этих собак, что мы можем сделать против двенадцати галеонов? Кроме того, они все еще негодуют на мое слишком быстрое продвижение. Сейчас они хотят преподать мне урок.
— Они сами получат его, — слабо сказал Лазарус. — Ты вооружен?
— Да, — сказал Кит, вытаскивая из-за пояса большие пистолеты.
— Мы должны действовать осторожно, чтобы не убить кого-нибудь из них, — сказал Лазарус. — Их лучше всего просто припугнуть. Это, я думаю, поможет.
Он достал для себя пистолет довольно необычного вида. Кит никогда раньше не видел такого. В каюте было четыре бочонка пороха, так что они были обеспечены зарядами и могли держать палубу корабля под огнем. Единственная опасность состояла в том, что у них были кремниевые пистолеты, и четыре бочонка пороха могли взорваться от малейшей искры от их окурков. Кит наблюдал, как Лазарус заряжает пистолеты, набивая необычно большие стволы порохом из каждой бочки, а потом заполняет каждый ствол полудюжиной маленьких пуль. Один выстрел из этой своеобразной ручной пушки, и вся палуба может быть очищена.
— Это сделал Георг из Англии, — сказал Лазарус, — для того, чтобы можно было быстро справиться с наступающими толпами. Если ты воспользуешься этим, то будешь так же хорошо вооружен, как и я. Не бойся дотрагиваться до нее, Кит. Я уже давно пользуюсь этим.
