Теперь уже Стиви принялась изучать своего собеседника. Манера дорого и несколько консервативно одеваться только подчеркивала его неотразимость.
— А ты не очень-то похож на любителя кантри.
Музыка стала настолько неотъемлемой частью жизни Джо, что замечание Стиви застало его врасплох.
— Так на кого же? — Он откинулся на спинку стула, следя за тем, чтобы голос не изменил ему.
Стиви уперлась локтем в стол, положила голову на ладонь.
— Уж никак не на поклонника кантри-музыки. — Она чуть подалась вперед и заговорила доверительно, как бы делясь каким-то секретом. — Для этого ты неподходяще одет. Ценители кантри выглядят несколько иначе. Я их за милю распознаю. — В последней фразе звучал вызов.
Джо не выдержал. Он не просто улыбнулся — он захохотал.
— Что тут смешного? — Стиви вдруг почувствовала себя неловко.
— Смешная ты. — Он не сводил с нее взгляда.
Стиви раздраженно выпрямилась. Оказывается, он рассмеялся не потому, что услышал юмор в ее словах или нашел их умными. Он смеялся над нею самой.
— Ты выработала отличную систему, только она не работает, — заметил Джо, разворачиваясь на стуле, чтобы выпрямить ноги. — Скажи, Стиви, а ты всегда вот так сидишь, наблюдаешь за людьми, оцениваешь их туалеты, а затем со знанием дела классифицируешь по соответствующим категориям?
— Ничего подобного. — Защищаясь, она резко качнула головой, отчего светлые ее локоны взметнулись. — Я считаю себя достаточно непредвзятым человеком.
— Уверен в этом. — Джо растягивал слова, допивая свой кофе. — Но со мной ты именно так и поступила. Ты решила, что кантри — это не мое, потому что я не одет в джинсы, клетчатую рубашку и грубые башмаки. — Перегнувшись через стол, он игриво покачал пальцем перед самым кончиком ее аккуратного носика. В глазах его было то самое выражение человека, знающего истину. — Но ты ошиблась, детка. Да, я помешан на кантри.
Минута прошла в удивленном молчании; Стиви многозначительно вздохнула.
— Как жаль. А я предпочитаю рок. В нем есть что-то первобытное. Когда ты двигаешься по площадке в такт музыке… это возбуждает…
— А кантри, по-твоему, возбудить не может?
— Ну почему же. — И с неохотой добавила: — Если ты с подходящим партнером.
— Со мной, — уверенно констатировал Джо.
Эта самонадеянность вновь задела Стиви, но испытующий его взгляд требовал ответа. Правды.
— Скорее уж небо упадет на землю, — все-таки соврала она.
Медленная, загадочная улыбка лениво прокралась с чувственных губ Джо в глубину его глаз.
