— О-о-о, — простонала Стиви, указывая рукой на холодильник. — Кофе в морозилке. Там он свежее.
— А ты не похожа на больную, — заметила Бет из кухоньки. — Скорее, ты просто устала.
— Скажи лучше, почему ты сама не на работе, — перешла в нападение Стиви.
— Я пришла, сделала несколько телефонных звонков и поняла, что почти ни одна контора не работает, видимо, людей отпустили праздновать. Я, собственно, зашла, чтобы позвать тебя пройтись по магазинам. После Рождества повсюду распродажи и всякую мелочь отдают просто даром. Самое время закупить подарки на следующий год.
— Ох, не говори про покупки. Пару месяцев и близко не подойду к магазинам. Я еще долго буду приходить в себя от праздника, а мой бюджет и того дольше.
— Кстати, о праздниках. Какие у тебя планы на Новый год?
Не обращая внимания на хандру Стиви, Бет поставила кофе и тарелку с пирожными на столик у кушетки. Во взгляде, которым ее подруга проводила тарелку, сквозило отвращение. К концу этой недели уже только от вида шоколада Стиви начинало тошнить. Она сделала глоток кофе, подбирая слова. Даже с Бет было трудно делиться такой новостью.
— Думаю проехаться.
Потянувшаяся за пирожными Бет в изумлении замерла.
— Да ну? И куда же?
— Семья Джо приглашает меня погостить на выходные, — сдержанно ответила Стиви, собираясь объяснить, при каких обстоятельствах она получила это приглашение. Но Бет опередила ее.
— Как здорово, Стиви! — Она вскочила и обняла подругу.
— Я в этом не уверена. Видишь ли, Джо еще не знает, что я приеду.
— По-моему, ты только что сказала…
— Да. Еду к ним в гости. Вчера позвонила его мать и пригласила меня. Она хочет сделать ему сюрприз.
— Ага-а-а, — выжидательно протянула Бет.
— А другой поднесу я. — Стиви рассматривала свои руки. — Честно скажу тебе, Бет, я не знаю, как Джо будет на него реагировать. Я, видишь ли, беременна. Мать его позвонила по какой-то невероятной случайности. Словом, мне показалось, что стоит воспользоваться возможностью сообщить об этом Джо.
— А ты уверена, Стиви?
Та кивнула.
— Как ты себя чувствуешь?
— Не знаю. — Она слабо улыбнулась. — Но почувствую себя гораздо лучше после того, как расскажу обо всем Джо.
Бет не хотелось докучать Стиви вопросами, однако сдержать свое любопытство она была не в силах.
— Какой реакции ты ждешь?
— Не знаю, Бет. — Стиви откинулась на подушку. — Я страшно боюсь. Известно мне только одно: ни при каких условиях Джо не захочет усложнять себе жизнь. Он ясно дал это понять во время поездки. Так что перспективы самые туманные.
