— Наши со Стиви отношения никоим образом не касаются вас, — свысока бросил брату Джо.
Сидя в кресле, Стиви с тревогой наблюдала за Девлином.
— К тому же, чтобы вы знали, — продолжал он, — у нас с ней все в полном порядке. Это вы, парни, похоже, никак не можете поладить друг с другом. Я прав, Стиви? — впервые за сегодняшний день напрямую обратился к ней Джо.
Она судорожно сглотнула и согласно дернула головой, понимая, каким наказанием для всех, кроме, пожалуй, Джо, стало ее пребывание в группе. После той ночи в Шарлотте Джо весьма успешно избегал малейшего с ней контакта.
Люди с облегчением покидали автобус, въехавший на стоянку у гостиницы в Ричмонде. Мужчины расправляли затекшие ноги, потягивались, извлекали из багажника вещи и проходили в вестибюль. Джо собирался последовать за ними, но заметил вдруг, что Стиви неподвижно сидит на своем месте.
— Это конец. — Кивком головы он указал ей на дверь.
— Без каламбуров? — В ее голосе не было и намека на иронию, только по лицу скользнула едва заметная тень тоски.
Джо выпрямился и замер. Сердце подсказывало, что он не сможет без нее, а совесть напоминала: у тебя нет на нее никаких прав. Неожиданно на лице его появилась теплая, добрая улыбка, знаменитая улыбка Джо Девлина, каждый вечер сводившая с ума тысячи женщин.
— Без.
— Но для нас двоих это конец, не так ли? — едва слышно прошелестел ее голос, и Стиви поднялась.
Джо протянул ей руку. Улыбка сошла, исчезли смешинки в глазах.
— Мне бы очень хотелось, чтобы все было иначе, Стиви.
Она наклонила голову.
— Утром я возвращаюсь в Денвер.
Джо понимающе кивнул. Он знал, что ее отъезд неизбежен.
— Я отвезу тебя в аэропорт.
— Не стоит, я возьму такси. Мне будет трудно проститься с тобой, Джо, — дрожащим голосом отозвалась Стиви и медленно прошла мимо него к выходу.
— Мне будет не хватать тебя, Стиви, — услышала она из-за спины.
Я не смогу забыть тебя, Джо. До конца своих дней. С опущенной головой Стиви шла через стоянку к зданию гостиницы.
— Эгей! Кто к нам пожаловал! — приветственно вскричал Билл Шеффер, снимая воображаемую шляпу. — Как поживаете, мэм?
Это был ее первый после возвращения рабочий день. Стиви еще не успела привести свои чувства в порядок и шла по коридору без всякого желания вступать в обычную дружескую перепалку с коллегами.
— Не смешно, Билл, — бросила она на ходу.
— Но у тебя же еще неделя?
Она оставила вопрос без внимания. Из угла донесся голос другого фотографа:
— Эй, Стиви! Удалось тебе раскусить этого быстроглазого красавца?
