Мы поспешили откланяться и вот уже, проследовав всё тем же обходным путём, движемся вверх по тропе.
– Вождь, так я не понял, что вы решили? – решился нарушить я тишину.
– Ар чего-нибудь обязательно придумает, он же из нас двоих самый умный.
– Может, мне пока скрыться?
– Посмотрим. Пока можешь не волноваться, у тебя сейчас другие проблемы.
– Какие?
– Увидишь.
Блин! Озадачил он меня. Ладно, там видно будет.
Мы вернулись в стойбище. Не понял, а что это тут происходит? Вроде, никакого праздника не намечалось.
Толпа воинов с дубинами, в стороне женщины и дети. Все такие радостные, довольные. Кому было не до веселья, так это моим приятелям. Ургк с Рымом стояли отдельно с таким похоронным видом, что с них было впору писать римейк картины "Утро стрелецкой казни".
– Присоединяйся к друзьям, – бросил мне Хом.
Ох, и не нравится мне всё это!
– А чё это, парни, вы тут стоите, а не вместе со всеми?
– Ты что, не знаешь? – вопросом на вопрос откликнулся Ургк.
Я сделал удивлённое лицо. Чего б я тогда спрашивал?
– Сейчас будет испытание, – обречённо выдохнул Рым.
– Чего-о?
– Испытание, пройдя которое, мы станем полноправными охотниками и воинами.
Ох, и ни х… ж себе! Епическая сила! И эта тварь хромая с яичницей всмятку между ног мне ничего не сказала?! Если б мой взгляд мог сжигать, как лазер, Хом превратился бы в горстку пепла, а так эта образина призвала всех к вниманию:
– Слушайте все, настал час Испытания, сейчас эти храбрые юноши докажут, что они достойны…
В общем, Хом, как всегда, в своём репертуаре, мясом не корми, дай речь толкнуть.
– А какое оно, это испытание? – шёпотом спросил я у Ургка, пока наш серокожий Цицерон упражнялся в красноречии.
Соплеменники внимали, развесив уши, а мне-то что до этой болтовни, я раньше по телеку и не таких деятелей слышал. Правда потом торопился переключить на другую программу. Уж лучше пусть Петросян со Жванецким выступают, хотя кто они такие против Жириновского.
– Пусть выйдут противники.
М-мда, ничего хорошего: напротив Ургка встал его старший брат Орн, Рыма – то же брательник – Выр, а мне достался ухмыляющийся Ыш. Его-то мне и не хватало для полного счастья. У остальных хоть – родственники, а у меня?
Как я потом узнал, именно так в племени и было заведено. Против, так сказать, "соискателя" ставили именно родича – отца или брата, чтобы чужак ненароком не зашиб юношу, а то – зуб за зуб, кровь за кровь, хвост за хвост… Нет, с хвостами я погорячился, чего-чего, а этого сокровища у нас, троллей не имеется, мы ж не лисы и не волки какие.
