Во время завтрака у всех было приподнятое настроение. Рродерик рассказывал о своих приключениях на тех планетах, на которых он успел побывать. Все слушали и смеялись. Потом король поведал о том, что произошло с ними за время отсутствия Рродерика, а под конец Торитель попросили, чтобы она рассказала о своей жизни на планете Земля. Она рассказала немного о планете, немного о себе, а потом и о своей семье. Она так вдохновленно о ней говорила, что на лицах короля и королевы появилась легкая грусть, а потом и зависть.
Казалось, Торитель не замечала этого — мысли её были далеко. А вот Рродерик заметил и поспешил прекратить это:
— Торитель, ты знаешь, Их Величества кое-что приготовили для тебя.
— О да, Торитель, надеемся, что тебе понравится, — подхватила королева.
Торитель с интересом посмотрела сначала на королеву, а потом на короля. Те лишь загадочно улыбались.
— А что это, если не секрет? — улыбнувшись, спросила Торитель.
Король с королевой переглянулись, кивнули друг другу, что, мол, давай расскажем.
— Это бал!
— Бал? Так вот, почему… — Торитель не докончила фразы и махнула рукой по направлению к лужайке перед домом.
— О, так ты уже видела, — немного разочаровано сказала королева.
— О, но там же ещё совсем не на что смотреть, — успокоил её король Попин.
— А, ну да, — согласилась королева.
— Понимаешь, это была идея Рродерика, — объяснил король Попин Торитель, — он предложил утроить небольшой праздник по случаю твоего возвращения. Но пока мы думали, как и что мы устроим, затея небольшого праздника переросла в большой бал. Но, я надеюсь, он не будет против такой метаморфозы.
Рродерик лишь широко улыбнулся в ответ.
Весь день все усиленно готовились к предстоящему празднику. Кроме Торитель все были заняты делом. Куда бы она ни пошла, от неё то что-то загораживали спиной, а то и вовсе туда не пускали, объясняя это тем, что иначе сюрприза не получится. Торитель не знала, куда себя деть, и тут ей на выручку пришёл Рродерик. Он подсел к ней рядом, слегка пихнул её плечом и предложил:
— Пойдем, прогуляемся.
Они вышли из дома через чёрный ход, чтобы не смущать готовившихся к балу, прошли до конца деревни и углубились в Сказочный Лес. Это было очень красивое место. Куда бы ни проникал взгляд Торитель, росли цветы всевозможных оттенков красного и синего, причём высотой они доходили ей почти до пояса. Повсюду порхали бабочки, летали птицы, а иногда Торитель даже успевала заметить в кустах какого-нибудь животного, пока они его не спугнули.
