— Не потому ли это, что ты уже всем королям, ну, или хотя бы принцам, отказала? — съязвил король Хокин в ответ.
Джулит удивлённо посмотрела на него.
— Неужели ты хочешь сказать, что совсем никого не осталось? — не вполне осознавая всю неприятность положения, спросила она.
— Я предупреждал тебя! — начал напирать король Хокин на дочь. — Я говорил, что ты доиграешься! «Не мешай мне развлекаться, не мешай мне развлекаться!» — передразнил он её.
— Вот и доразвлекалась, что не осталось ни одного подходящего жениха!
Джулит молча смотрела на отца. Не сразу, но всё же до неё дошло, что теперь у неё есть все шансы остаться старой девой. Эта мысль ужаснула её.
— Ну, папа, — осторожно начала она, — ну, может быть всё-таки ещё остался один какой-нибудь самый последний принц? — и она с надеждой очень ласково дотронулась до его руки.
— Ну-у, — чуть поразмыслив, ответил он, — вроде этот ещё к нам не сватался, — и он кивнул головой в сторону Попинблю.
— И ты думаешь, что он никогда не сватался, а тут вдруг возьмёт и передумает, — с некоторым уязвленным самолюбием в голосе спросила Джулит.
— Посвататься, конечно, не посватается, да мы люди не гордые — сами к нему придём.
Сначала Джулит воспротивилась тому, чтобы самой пойти предлагать себя в жены. Но потом выяснилось, что просто король Хокин хотел ей немножко отомстить, а на самом деле в кармане у него уже давно лежало приглашение на бал к королю Попину.
Поскольку бал был уже совсем не за горами, король Хокин с Джулит стали усердно готовиться к этому событию. Дни и ночи напролет они вместе продумывали наряд Джулит и то, как она будет себя вести, чтобы пленить короля Попина. Они уже так настроились на победу, что упоминали о короле не иначе, как о законном муже. Свадьба казалась им делом решенным.
Вечер, в который состоялся бал, стал для Джулит роковым. Выйти замуж за короля Попина — это был её последний шанс выйти замуж за кого-нибудь вообще. И этот шанс она упустила. Вернее не упустила, а её его просто-напросто лишили. Приходишь на бал вся такая красивая, а тут вдруг: извините, мол, ваше место занято. Негодованию и возмущению Джулит не было предела. Трудно описать, как она разозлилась. До этого все её желания всегда исполнялись, а тут вдруг нет. Чтобы её хоть как-то утешить, король Хокин сказал, что они за это обязательно ему отомстят.
Если бы Джулит просто лишили очередной забавы, она бы подулась-подулась, да и отошла бы. Но тут была задета её гордость, поэтому, услышав сладостное слово «месть», она уже ни на минуту его не забывала, пока, наконец, эта жажда не была удовлетворена. Так уж вышло, что она так до сегодняшнего дня ни за кого и не вышла замуж. Так что, можно сказать, из-за твоего отца Джулит осталась в девках. Конечно, не его вина, что он оказался последним в списке её женихов, но она винила именно его.
