В кухне, протягивая Старге корзину с ягодами, Торитель заметила, что та на секунду замешкала и как-то странно на неё посмотрела. Чуть поразмыслив, принцесса решила списать это на её обычную подозрительность. Но зря! В прошлый раз, когда Торитель ходила в лес, то вернулась оттуда вся взлохмаченная и израненная. Сегодня же она вернулась лишь чуть запыхавшись. И это не ускользнуло от неусыпного ока старухи. И, к сожалению, это не было последней неприятной новостью в этот вечер.
Дело в том, что когда Литгут дал принцессе второй пузырёк с зельем, ей некуда было его спрятать, кроме как просто положить его в карман передника. И пока она шла или сидела, он замечательно лежал на дне этого большого кармана. Но стоило только ей нагнуться с половой тряпкой в руках, как этот пузырёк мгновенно выпал наружу и покатился по мокрому полу. Торитель сразу же бросилась за ним, но поскользнулась и шлёпнулась на пол, при этом она очень больно ударилась локтём. Когда она поднялась, усиленно растирая ушибленный локоть, то сразу же увидела заветный пузырёк. Но, увы! Чуть выше она увидела носок старухиной ноги, раздавливающий его. Треск, потом противный смех — и Старга исчезла.
Торитель сидела на мокром полу и молча плакала. Они опять недооценили Склизлу. Похоже, им никогда не удастся покончить с нею! Дай Литгут ей ещё хоть десять пузырьков, эта ведьма со своими прихвостнями всё равно ухитрится победить её. Хотя стоп! Вот именно: нужно, чтобы это сделал кто-нибудь другой, а лучше — сам Литгут. «Мне даже не льстит, что все они так доверяли мне, — думала она. — Я совсем не такая сильная, как они думают». Поняв, наконец-то, что ей нужно переложить эту ответственность на мужские плечи, Торитель решила на следующее утро попытаться ускользнуть из замка и убежать в лес.
В эту ночь Торитель практически не сомкнула глаз: она пыталась не пропустить тот момент, когда в замке наконец-то все уснут, а другие, наоборот, ещё не успеют встать. Она сидела на кровати, прислушиваясь ко всем звукам, которые долетали до неё. Наконец, она осознала, что не слышит ничего кроме тишины и звука собственного сердца. Тогда она потихоньку встала, прокралась к входной двери и отворила её. Дверь слегка скрипнула. Принцесса вздрогнула и замерла. Постояв немного и ничего не услышав, она сделала шаг на улицу, облегчённо вздохнула и повернулась, чтобы закрыть за собой дверь.
— Не спится?
Торитель остолбенела. Прямо перед ней возвышалась Склизла Пятая собственной персоной.
