Проблема субстанции экономических явлений была предметом специального рассмотрения в трудах представителей классической политической экономии, в работах отечественных и зарубежных ученых прошлого, а также в ряде исследований современных авторов. Один из родоначальников английской политэкономии Адам Смит под производительным трудом понимал прежде всего труд, обмениваемый на капитал. При этом он отличал производительный труд от непроизводительного по признаку материализации. По его мнению, производительный труд - это труд, овеществленный в природном, конкретно-чувственном продукте. Исходной предпосылкой А. Смита служит такая материализация труда, при которой труд выражается в конкретно-чувственных, грубо-вещественных свойствах произведенной вещи.
К. Маркс, критикуя взгляды А. Смита на суть материализации труда, отмечал: «Однако материализацию труда не следует понимать так, как ее понимает А. Смит. Если мы говорим о товаре как о материализованном выражении труда - в смысле меновой стоимости товара - то речь идет только о воображаемом, то есть исключительно социальном способе существования товара, не имеющем ничего общего с его телесной реальностью; товар представляется как определенное количество общественного труда или денег»>33. По его мнению, субстанцией стоимости является овеществленный общечеловеческий труд, независимо от его особенного полезного характера, то есть абстрактный труд. К. Маркс пришел к выводу, что ни абстрактный труд, ни стоимость, ни деньги не содержат в себе ни атома вещества природы и не имеют ничего общего с чувственно-грубой предметностью товарных тел, то есть имеют исключительно социальный способ су-ществования>34. Но что это за способ, каково его содержание, качественные характеристики? Все эти принципиальные вопросы остались без ответа, а субстанция экономических явлений логически осталась не раскрыта и четко не определена.
Чтобы осуществить процесс воспроизводства своей многообразной общественной жизни, люди вступают в определенные связи и отношения, и только в рамках этих отношений и связей, образующих единую целостную систему, существует их отношение к окружающему миру. Связи и отношения такого рода имеют информационную природу, то есть содержанием всех отношений между людьми по поводу воспроизводства их многогранной общественной жизни является информационное взаимодействие. Само возникновение и существование человеческого общества изначально обусловлено существованием самой возможности информационного обмена между его отдельными членами.
