Все прояснилось. Меня не пытались запугать или кинуть за решетку, заставив молчать про тайну Хестела, - бесполезно, все равно честно отвечу, если спросят. Вот и получил я новое назначение в организацию, тайно связанную с верхами, но при этом занимающуюся "всем остальным", как выразился Эш, тем, чем пренебрег "второй порядок". Вроде и в курсе дел власти и подполья, и далеко от верхов, и меньше вероятности, что попадусь в лапы не тем людям.
А почему меня не убили... Ведь это было бы самым простым решением... Леди Беата, сестра императора, тесно связана с церковью, это знают все. Ее милосердие и религиозность должны были меня спасти, если бы не личная инициатива разозленного Яна, которого, верно, впервые за долгое время засекли, да еще так нелепо.
Хотя есть и второй вариант, который нравился мне еще меньше: сюда меня сослали в надежде, или даже в уверенности моей скорой гибели. Почему-то я не сомневался, что текучка кадров на данном предприятии чрезвычайно быстра. И тогда со стороны доктора Лин было грандиозной подлостью поставить такой удачный опыт.
Но Макс так не считал.
- Должен признать, твоя смерть все облегчила, - и лишней тактичностью тоже не страдал. - В Шестерке все знают, что делают и на кого работают, и молчат, но появись ты, пришлось бы завалить тебя работой, чтобы не оставалось времени ни на друзей, ни на знакомых извне. Сам понимаешь, твоя болезнь... А сейчас так или иначе придется ограничить круг общения.
- Понимаю... Мало кто нормально воспримет тот факт, что друг умер и стал зомби.
Макс прожевал кусок хлеба, помолчал немного и с убийственной прямотой произнес:
- Хотя у тебя и так нет друзей, видимо. Ты не пытался никому позвонить, успокоить, что с тобой все в порядке.
- У меня есть дед, - признался я. - Из техники он держит только газовую плиту, так что я его просто навещу, как только Лин разрешит. Про работу он говорить не любит и спрашивать не будет - секрет останется секретом.
Телохранитель оценивающе прошелся по мне взглядом и высказался:
- Если сильно не приглядываться, может, и сойдешь за живого.
- У деда зрение катастрофическое, и очки он тоже не приемлет. Человек принципа.
Макс добродушно усмехнулся, ложка брякнула о стенку кастрюли, а я поднялся.
- Уходишь? - Макс дотянулся до тумбочки и цапнул с нее мобильник. Посмотрел время. - Обратно в госпиталь?
- А куда еще? - неуверенно спросил я. - Встречусь кому-нибудь по дороге - проблем будет...
