Листвяная Звезда открыла рот, чтобы одернуть его, но Билли-шторм покачал головой, прося ее промолчать.
— Не стоит обращать внимания, — сказал он. — Если ему отвечать, он только сильнее заводится. Лучше пойдем, поглядим, как там наши оруженосцы.
Когда Листвяная Звезда и Билли-шторм добрались до тренировочной площадки, Остроглаз как раз закончил делить котов на две группы.
— Птицекрыл, ты командир первого отряда, — говорил он, — а ты, Пчелоус, возглавишь второй.
Листвяная Звезда подошла к широкой полосе песка, где сидели Хлыст, Кора и Коротышка.
— И вы все время этим занимаетесь? — удивленно спросила ее Кора.
Листвяная Звезда покачала головой.
— Нет, обычно мы тренируемся небольшими группками, или же наставники отрабатывают боевые приемы в паре со своими оруженосцами. Но Остроглаз любит время от времени проводить крупные поединки.
— Что нам делать? — спросил Билли-шторм у Остроглаза, подходя к своему оруженосцу.
— Видишь вон то кривое дерево? — спросил глашатай, махнув хвостом на сухой ствол, торчавший в нескольких хвостах от тренировочной площадки. — Кто первый коснется лапой ствола, та команда и выиграла.
— Я, я буду первый! — запрыгал Мятнолап, бросаясь к дереву, но тут же замер, как вкопанный, увидев поднятый хвост Остроглаза.
— Все не так просто, Мятнолап, — усмехнулся в усы глашатай. — Как ты думаешь, что будет делать вторая команда, когда вы помчитесь к дереву? Ты же понимаешь, что они тоже хотят быть первыми. И что, по-твоему, произойдет дальше?
— Они попытаются нам помешать! — выпалила Чернушка, делая робкий шаг вперед.
Остроглаз коротко кивнул ей, а Листвяная Звезда очень обрадовалась, что на этот раз правильный ответ дала одна из «дневных» воительниц.
— Значит, каждая команда и каждый ее член должны продумать приемы защиты и нападения, — продолжал Остроглаз, глядя на притихших котов. — Дело не только в том, чтобы первыми добраться до цели, гораздо важнее помешать противнику сделать это. Как вы думаете, какие приемы тут будут наиболее полезны?
— Да какие там приемы! — нетерпеливо воскликнула Мелкогривка. — Порвать им уши в клочья, вот и все!
Остроглаз только усами повел, а Скоросвет процедил:
— Вот мышеголовая!
Повисла тишина. Наконец Гречка робко приподняла хвост.
— Нужно выбрать одного кота, который будет бежать к дереву, — сказала она. — Пусть это будет самый быстрый кот в команде. А все остальные должны взять на себя противников, которые будут пытаться помешать нашему бегуну!
