Судьба Небесного племени. Книга 1. Сомнение | страница 33

Когда Огнезвезд и Песчаная Буря уходили из ущелья, все воины Небесного племени жили вместе, точно так же, как это заведено в том лесу, откуда пришли эти коты. Но со временем все изменилось, и Листвяной Звезде пришлось столкнуться с проблемами, неизвестными Огнезвезду.

Откуда ему было знать, что коты с территории Двуногих захотят вступить в Небесное племя только на своих условиях? Они согласились проводить дни в ущелье, но ночевать уходили к своим домашним, где их ждала полная миска еды, теплая подстилка и надежная защита от непогоды и хищников. Ни один из мудрых советов Огнезвезда не давал ответа на вопрос, как управлять племенем, расколотым пополам?

И возможно ли вообще сплотить его воедино?

Листвяная Звезда открыла глаза и увидела лунный свет, исходящий от входа в пещеру. Ее разбудил чей-то голос, но вокруг все было тихо, лишь река негромко журчала на дне ущелья. Листвяная Звезда встала, прогнула спину и сладко потянулась, стряхнув с себя приставшие к шерсти клочки мха. Выйдя из палатки, она бесшумно спустилась по каменистой тропке к воде.

У подножия Камнегруды несли свое ночное бдение новые воители Небесного племени. Все трое сидели прямо, туго обвив хвостами лапы. В лунном свете они казались фигурами изо льда или камня, и ни один из них не ответил на кивок Листвяной Звезды, тенью скользнувшей мимо них.

Она пошла к новым палаткам, легко переступая через белые полосы снега, до сих пор лежащего в тени скал.

Изморозь блестела на валунах, в темноте могло показаться, будто пора Голых деревьев никогда не покидала песчаное ущелье, но легколапая бурая кошка не чувствовала холода. Напротив, по всему ее телу разливалось приятное тепло и какая-то странная легкость, словно она была упавшим листком, лениво кружащемся под легким ветром. Вскарабкавшись на склон, Листвяная Звезда подошла к самой большой пещере, зашла внутрь и по очереди отряхнула лапы от снега.

«Я оказалась права, — довольно подумала она. — Это будет замечательная палатка! Она защищена от ветра, труднодоступна, врагам будет непросто забраться сюда — если они вообще догадаются, что тут кто-то есть!»

«Твои коты будут здесь в безопасности».

Листвяная Звезда обернулась на звук незнакомого голоса, раздавшегося за ее спиной. Какая-то кошка стояла перед входом в пещеру, угольно-черная в свете лунного серебра.

Сдавленно ахнув, Листвяная Звезда втянула в себя нежный, но совершенно незнакомый запах. Кто это? Лишь когда незнакомка сделала шаг вперед, она узнала в ней изящную трехцветную Пестролистую.