— Я совсем не хотела бы навязывать свое общество вашим друзьям, — честно призналась Кэти. Потом быстро добавила: — Кроме того, вероятно, тетушка Грейс захочет, чтобы я составила ей компанию в игре в бридж. — Она улыбнулась. — Так что моя судьба зависит от семьи Инстоу.
Кэти перевязала ногу и прилегла отдохнуть и переждать жару. Она лежала на спине, положив руки под голову, вдыхая запах лимонного дерева, наслаждаясь прохладой и вслушиваясь в жужжание москитов. Ей казалось, что нужно лишь небольшое усилие и она сможет избавиться от мыслей об ужасных событиях сегодняшнего утра и погрузиться в безмятежный сон.
Однако стоило ей смежить веки, как мужчина с черными нахмуренными бровями, мрачный и резкий, вновь склонялся над ней. Она быстро открыла глаза, не желая оставаться наедине с этим образом, но в тот же миг знакомый голос эхом зазвучал в ее памяти, нарастая и становясь громче биения ее собственного сердца: «Любой дурак…»
Она изо всех сил пыталась заснуть, но после получаса безуспешных попыток встала и пошла в ванную комнату. Приняла холодный душ, а затем, накинув шелковый халат, направилась в комнату тети Грейс.
Окинув взглядом пристанище тетушки, она сразу поняла, что та еще не вставала с постели — в комнате был относительный порядок. Тетя Грейс лежала, откинувшись на подушки, и маленькими глоточками пила сок. Окна были занавешены, свет едва пробивался сквозь шторы, и в полумраке кожа пожилой дамы приобретала какой-то неестественный оттенок, словно актриса забыла снять грим, уходя с вечернего спектакля.
— Ты хромаешь, девочка моя. — Это было скорее утверждение, чем вопрос.
Кэти постаралась ответить будничным тоном:
— Ерунда, поранилась во время купания. Я перевязала ногу в основном для вида. — Девушка взяла стаканчик для лекарств со столика рядом с кроватью тети. — У тебя опять были боли? Мне не стоило оставлять тебя одну!
— О, просто немного перехватило дыхание. Я приняла это ужасное лекарство, и все прошло. Должно быть, это от жары, а не от переутомления. Я в жизни так не бездельничала. Сегодня утром ко мне заходила миссис Шеферд, мы очень мило поболтали.
— Миссис Шеферд?
— Она живет в комнате чуть дальше по галерее. Вдова, я полагаю. Совершенно очаровательная. Такая милая, такая дружелюбная. Я была очень тронута ее заботой и вниманием.
Кэти покрутила в руках стаканчик из-под лекарства.
— Боюсь, она просто хотела выведать что-то про твои личные дела.
— О, Кэти, ну я же обещала! Я никому ничего не говорю. Представляешь, Кэти, она и семья Инстоу хотят свозить меня в яхт-клуб после обеда. Миссис Шеферд говорит, что там состоится великолепная партия в бридж. Они хотят, чтобы я стала временным членом клуба. Дело в том, что членство сроком на две недели людям, ну скажем, с определенным социальным статусом предоставляется бесплатно. Если есть рекомендация нескольких постоянных членов клуба, естественно. Очень мило, не так ли?
