Фактически весь Ветхий Завет построен на примерах, показывающих, как бог награждает евреев за верность завету и как он карает их за нарушение его. А карать приходится постоянно, ибо люди обнаруживают удивительную строптивость в отношении бога и непрестанно только то и делают, что нарушают его требования.
*Числа* Выйдя из египетского плена, евреи по каждому удобному поводу, при малейшей трудности начинают роптать на бога, критиковать действия божьего уполномоченного - Моисея, поклоняться другим богам, нарушать божьи запреты в отношении браков с женщинами других народов и т.д. Особенно много таких историй рассказывается в книге Числ.
Довольно картинно описывается в Библии, как движется по североаравийской пустыне огромная орда переселенцев из Египта - только мужчин свыше шестисот тысяч человек! Идут они с женщинами, с детьми, со скотом, со всем своим имуществом, с разобранными шатрами, с вещами, наворованными у египтян... Их ведет личный доверенный самого бога Моисей, которому даны инструкции, как достигнуть земли обетованной, земли Ханаанской, отданной богом в вечное владение еврейскому народу. Земля же эта сказочно богата: молоко и мед текут там, как вода. Впереди колонны следует священный ковчег, в котором обитает сам бог. Днем над ковчегом непрестанно возвышается облачный столб, указывающий всем правильное направление, ночью эту функцию выполняет огненный столб. О питании заботиться не приходится, ибо каждое утро к услугам переселенцев вполне достаточные количества манны небесной, по вкусу напоминающей лепешку с медом, как гласит Библия в одном месте, или лепешку с елеем, как говорится в другом. По любому поводу Моисей обращается за советом к богу, и бог консультирует его самым конкретным образом, а все евреи каждодневно видят убедительнейшие доказательства того, что ведет их в Ханаан могущественнейший бог, во всем им покровительствующий. Чего еще можно желать? Но народ этот жестоковыйный и упрямый, он легко находит поводы к тому, чтобы восстать против своего бога.
Вдруг, например, людям надоело питаться манной, и они взбунтовались, требуя мяса. Бог дал им мяса - нагнал ветром с моря огромную массу перепелов, но в то же время так обиделся на привередливых сынов своих, что даже не дал им вдоволь наесться: "Мясо еще было в зубах их и не было еще съедено, как гнев господень возгорелся на народ, и поразил господь народ весьма великою язвою"[Числа, гл.XI, ст.33.].
