— Он занятой человек, Джуди…
— Теперь он в отпуске и будет отдыхать до конца лета. Он мог бы взять меня с собой.
— Да… наверное, но…
— Что, — раздался в дверях отрывистый голос, — здесь происходит?
— Крис! — Джуди отскочила от Джорджа и снова прижала платок к глазам. — Мы… мы смотрели на план «Андромеды».
Он спокойно взглянул на ее заплаканное лицо. Джуди заметила, что у него на шее еле заметно дернулся мускул, и со страхом спросила себя, не гнев ли тому причиной.
— Значит, вы смотрели на план корабля? — Этот вопрос был обращен к Джорджу, и Крис явно ждал от друга объяснений.
— Потому мы сюда и пришли, — ответил тот, глядя на Криса со странным выражением. — Я хотел показать Джуди план.
— Понятно. И тебе понадобилось ее обнять, чтобы показать ей план? — Его голос звучал необычайно резко, в глазах горела мрачная ярость. Джуди с опасением быстро взглянула на него и тут же опустила голову.
— Крис, — начал Джордж, пристально глядя на друга все с тем же неопределенным выражением, — не пойми неправильно. Джуди вдруг расстроилась, и я хотел ее утешить. Уверяю тебя, это получилось ненарочно!
Он говорил так искренне и смотрел так откровенно, что это производило внушительное впечатление. Джуди с облегчением увидела, что лицо мужа стало проясняться. Но его горло снова дрогнуло, и она не могла отвести глаз, не понимая, как быть дальше.
— Я думаю, — хмуро сказал Крис, — что лучше всего отвести тебя домой. — Он повернулся к Джорджу. — Ты нас извинишь?
— Конечно. — И после небольшой паузы он добавил: — Ты знаешь, почему Джуди несчастна? Ты слышал?
— Слышал. Джуди, сходи за сумочкой и остальными вещами.
Она беспрекословно подчинилась его короткому приказу. Крис попросил друга извиниться за них, сказать, что его жена заболела, и очень скоро они с Джуди молча отправились домой. Оба были погружены в размышления.
Джуди терялась в догадках, почему он оставил Коринну и отправился ее искать. Скорее всего, его разозлили замечания Палмеров и задело то, что жена ушла с Джорджем. Но если Крис провел весь вечер в обществе Коринны, почему она, Джуди, не могла последовать его примеру и не составить компанию Джорджу? Именно за это равенство она и боролась… и до сих пор была полна решимости бороться за него даже несмотря на то, что, когда она окончательно все поняла, рухнули все ее планы относительно счастливого брака.
Но чем больше Джуди размышляла, тем меньше соглашалась с этой причиной. Все равно оставалось непонятным решение Криса покинуть вечеринку и увести ее домой. Она расстроилась. Любой муж, естественно, предложил бы ей пойти домой вместе с ним… но только если жена была небезразлична мужу, а о Крисе никак нельзя было этого сказать. Если уж говорить правду, большую часть вечера ему была небезразлична Коринна. Джуди старательно все себе объяснила, но то, что он ушел от Коринны, противоречило ее логике. И снова Джуди почувствовала, что не все в отношении к ней Криса поддается объяснению.
