— Иногда я думаю, что мне все равно.
Они шаг за шагом поднималась в гору по крутой тропинке. По обе стороны на солнце блестели чистенькие белые и синие дома. На ступенях крылечек стояли горшки с яркими цветами — розами и гвоздиками. И тут и там бросался в глаза роскошный гибискус с огромными алыми соцветиями. Он рос у домов, живо контрастируя с блестящей белизной стен. Бугенвиллеи усыпали булыжники фиолетовыми лепестками, которые то и дело кружило легким ветерком, дувшим с гор.
Прогретый воздух был напоен экзотическими ароматами. Эту скалу называли Райским Островом, и это романтичное место представлялось Джуди землей обетованной. Внезапно ей показалось, что она, будто под действием какой-то волшебной силы, застыла в пространстве, в безвременном и безграничном пространстве, огромном, удивительном и притягивающем. В этой необъятной вечности что-то, казалось, звало Джуди, но она не могла понять, что именно. Она была зачарована и растерянна, заворожена и взволнована, и ей чудилось, что она одновременно шла ощупью вверх и опускалась вниз.
Она быстро обернулась. У нее по спине побежали мурашки.
— Крис! — воскликнула она. — Ты давно идешь за нами?
Он пошел рядом с Джуди и пристально посмотрел на нее с высоты своего роста.
— Ты не слишком рада моему появлению, — сухо заметил он, одним медленным шагом перешагивая через пару ступенек. — Я помешал девушкам делиться секретами?
— Мы говорили, — неожиданно вставила Флория, — об одной несправедливости. Мужчинам позволительно заводить романы, в отличие от женщин.
Джуди затаила дыхание. Она с некоторым страхом взглянула на Криса. К ее удивлению, он невозмутимо поинтересовался:
— Одна из вас желает завести роман? Или, может, обе?
— О нет, Крис, — поспешно ответила Джуди. — Мы просто говорили о несправедливости, именно это Флория и имела в виду. — Почему у нее перехватило дыхание, когда она увидела своего мужа? Он решил, что она не слишком рада его появлению, и, конечно, был прав… но все же как объяснить, что у нее вдруг екнуло сердце, когда она обернулась и обнаружила, что он идет за ними? И что еще важнее, как ей объяснить, почему она почувствовала, что он рядом? Потому что она чувствовала, что он рядом…
— Скажи мне честно, Крис, — сказала его сестра, когда они повернули на последний пролет этой лестницы-тропинки, собираясь подняться к дому, — ты считаешь это несправедливым?
— Несправедливым? — Он перевел взгляд с жены на сестру и пристально посмотрел на нее. — Я не понимаю, о чем ты говоришь, Флория.
