Эрик взял руку девушки в свои, поднес к губам. Ее кисть шевельнулась пойманной птицей, высвободилась, коснулась его волос, легла на плечо.
— Завтра или послезавтра я поеду в Сорн.
— Не уезжай.
— Все равно мне пока негде жить в Лондоне. С отцом я больше жить не хочу у него приемная и кабинет там же, где квартира, от пациентов нет спасенья. Гостиниц я терпеть не могу. Отец нашел мне квартиру, как я и просила, но ее закончат отделывать только через две недели.
— Живи у меня. Я прикажу Лю подготовить комнаты для гостей.
— Эрик, стоит ли эпатировать столь респектабельный квартал?
— Мне все равно, ты знаешь.
— Да. Но я не хочу тебе мешать.
— Ты не помешаешь.
— Не спорь, Эрик.
— Я не в силах расстаться с тобой еще на две недели.
— Я была в Испании всего пять дней.
Эрик не ответил.
— Твой слуга еще не ушел?
— Нет.
— Вели ему сделать кофе. Или очень крепкого черного чаю. Иначе я усну.
Эрик вышел, чтобы распорядиться. Вернувшись, он спросил:
— Лю спрашивает, можно ли поставить твой мотоцикл в гараж — дождь начинается.
— Конечно.
— Он говорит, что никогда не видел ничего подобного.
— А ты? Ты ведь успел выйти и посмотреть.
— Я удивлен, как ты ездишь на подобном монстре.
— Быстро и с наслаждением. А еще без шлема. По хорошей дороге он может давать до ста пятидесяти миль в час, представляешь?
— Нет. В свое время, лет пятнадцать назад, я ездил мотоцикле с другом. Пять лошадиных сил. Удовольствие было потрясающее.
Беатриче лукаво улыбнулась.
— У моего красавца в моторе живет табун побольше — пятьдесят лошадей. Его собирали для меня по личному заказу.
— Не думал, что техника так скакнула вперед.
— Ну как же. Пассажирская авиация, массовый кинематограф, открытия Рентгена и Кюри, телефоны, полная электрификация Европы и Америки…
— Мировая война… Но твой мотоцикл великолепен. Как и ты.
— Я лучше.
Эрик рассмеялся, не разжимая губ. Рассмеялась и Беатриче, вспорхнула с дивана, закружилась вокруг вампира:
…Ночи плащ, луной заплатан, вскользь струится по халату,
с сада мрак взимает плату скорбной тишиной
в нетерпении, в смятеньи меж деревьев бродят тени,
и увенчано растенье бабочкой ночной…
— Чье это?
— Абу-т-Тайиб аль-Мутаннаби.
Эрик удержал ее, обнял крепко, не выпуская, и в то же время нежно, как птицу. Глаза Беатриче так мерцали в слабом свете уличного фонаря, что Юскади наклонился и поцеловал ее в приоткрытые губы. Она отозвалась теплом, и трепетом, и странной распахнутостью души. Поцелуй был короток, но хорош. Он разбудил в Эрике что-то давно забытое, но по-прежнему живое. Они не целовались на Корфу, почти не прикасались друг к другу. Что случилось за несколько дней?
