– Подожди, дворянчик. Оформляю уже. Только дворян нам тут не хватало… Так, говоришь, белый маг? Белый так белый, не имею возражений. В сером ордене необязательно даже клятву Мерлина давать, чтобы белым магом числиться. Но вот есть вопрос. Если ты маг, то какого уровня и какой магической силы?
– У меня нет никаких магических сил.
– Тогда ты никакой не маг. И в академии тебе делать абсолютно нечего. Это академия магии, дворянчик. Ты не знал?
– Мистер Элвин, я так понял, что вы не знаете, как меня оформить. Прекратим это безрезультатное занятие.
– Я как раз знаю. Нормального человека оформить было бы легко. Есть такая сила, власть над драконами. Четырнадцатый уровень этой силы заключается в том, что ее обладатель способен находиться рядом с драконом в присутствии более сильного повелителя драконов. Например, меня. Если бы ты не был дворянином, а значит, трусом, мы бы сейчас сходили в драконюшню и убедились, что тебе хватит на это смелости. Но ты дворянин, потому этот путь отпадает.
Род остолбенел. Драконов в королевстве было очень мало. Он никогда драконов не видел. Но даже представить себя рядом с огромной рептилией он без содрогания не мог. Это выглядело настоящим кошмаром.
– Видишь, дворянчик, твоя проблема в том, что ты труслив.
Не может быть, чтобы этот придурок был повелителем драконов, подумал Род. Скорее всего, никаких драконов здесь вообще нет.
– Я не боюсь драконов, – уверенно соврал Род. – Пошли.
– Все вы так поначалу говорите, а как только доходит до дела, накладываете полные штаны.
– Хватит болтать, мистер Элвин. Идем к дракону. – Род ликовал, но на его лице это никак не отражалось. Герцог должен уметь скрывать эмоции, и Рода этому учили с детства. Дракона нет, Элвин врет! – Не стоит терять времени! Или я подумаю, что вы струсили! Не все трусы дворяне, да, трусишка?
– Я трусишка? Ладно, пошли! – Мистер Элвин встал и решительно направился к выходу. – Вот и выясним, кто трус, а кто нет!
Блефует, не сомневался Род, следуя за ним. Нет здесь никаких драконов!
Очень скоро он убедился, что где-то он ошибся. Драконюшня была, и дракон в ней тоже имелся.
* * *
Вход в драконюшню представлял собой массивную стальную дверь, закрытую на огромный замок. Размеры двери позволяли воспользоваться ею человеку, но не дракону. Мистер Элвин отпер дверь и, поколебавшись, спросил:
– Ну что, войдем? Он не в духе, даже не знаю, как отреагирует на незнакомца.
Род заглянул внутрь помещения. В свете факелов дракон был хорошо виден и выглядел он еще страшнее, чем Род представлял в своем кошмаре. И выражение драконьих глаз ничего доброго визитерам не предвещало. Но отступить Род уже никак не мог.
