Не случайно, что одна из главнейших тем нашей фантастики — это покорение космоса, ибо в этом наиболее ярко проявляются созидательные способности человека. Но не забыты и другие темы. Кибернетика с ее поистине удивительными возможностями и физика, биология и медицина, необыкновенные путешествия, притом не только в космосе, — все это и многое другое занимает писателей, мечтающих о будущем. Писатели стали чаще обращаться к неразгаданным тайнам природы, к загадкам, которые скрывает наша Земля. Они занимаются фантастикой сказочной (разумеется, по-современному), пишут фантастические памфлеты, их интересует будущее в широком смысле слова, и они создают произведения о жизни грядущего коммунистического общества, показывают не одну лишь его технику и науку, но прежде всего людей. Это относится и к произведениям ряда молодых фантастов, пытающихся показать человека, его душевный мир, переживания и поступки, стремящихся ставить те или иные моральные и социальные проблемы.
Рассказывать о новинках научно-фантастической литературы становится делом все более и более трудным. Каждый год появляются новые имена, разрабатываются новые темы.
Трудно охватить созданное фантастами с исчерпывающей полнотой. Мы познакомимся с наиболее значительным и интересным, выпущенным центральными издательствами за последние три года, что займет место на книжной полке любителя фантастики.
* * *
Имя И. А. Ефремова — автора «Туманности Андромеды» — широко известно всем любителям фантастики. Последнее издание этого романа вышло в 1962 году в «Молодой гвардии». В 1964 году издательство «Детская литература» выпустило сборник его рассказов «Сердце Змеи». «В целом сборник охватывает все периоды моей работы и все интересующие меня темы в области научной фантастики», — пишет в предисловии И. А. Ефремов. В нем вы найдете уже знакомые читателям повести и рассказы о необыкновенных явлениях природы («Встреча над Тускаророй», «Озеро Горных духов», «Олгой-Хорхой»).
В сборник включены и произведения того же раннего цикла, рисующие образы людей — неутомимых искателей, разведчиков неведомого (рассказы «Белый рог», «Бухта Радужных струй», «Обсерватория Нур-и-Дешт», повесть «Тень минувшего»). Повести «Юрта Ворона», «Сердце Змеи» и «Афанеор, дочь Ахархеллена» относятся к числу более поздних произведений Ефремова. «Юрта Ворона» рассказывает о советских геологах, открывших новое месторождение свинцовой руды. Действие повести «Афанеор, дочь Ахархеллена» происходит в наши дни в пустыне Сахара.
