Бесспорно, хотелось бы иметь дело с банком, который предлагает более низкий процент. Но поиски такого банка могут негативно сказаться на вашей кредитной истории.
Чеками, которые время от времени предлагают учредители кредиток (так называемые «Convenience checks»), не часто удастся воспользоваться, т. к. взимаемый по ним процент (обычно указан очень мелким шрифтом) очень высок и, кроме того, не предусматривает grace period, составляющий, как правило, 20–30 дней, когда с вас не должны брать никакой дополнительной оплаты.
Ни в коем случае не пользуйтесь карточками, которые предлагают какие-либо скидки или вознаграждения, например, бесплатную заправку автомобиля, возврат некоей суммы и т. п. («rebate card»). Обычно процент, взимаемый по такой карточке, очень высок и перекрывает выгоду, которую вы получаете.
Золотые кредитные карточки, которые выдаются тем, у кого доход не ниже 35.000 долларов в год, предоставляют кредитный лимит от 5.000 и выше, а также определенные льготы. Например, страхование на случай автомобильной аварии при аренде машины, гарантию на приобретенные вещи, возможность возмещения ущерба в случае потери или повреждения покупки и т. д. Платиновые Visa и MasterCard предоставляют еще большие льготы и кредитную линию до 100 тысяч долларов.
Кто же может претендовать на эти престижные карточки? Прежде всего, те, кто имеют безупречную кредитную историю, т. е. не менее 5 лет своевременно оплачивают все счета, в течение продолжительного времени не меняют места работы и проживания. Практика показывает, что данным условиям отвечает примерно один держатель карточек из 10.
На руках у населения около трех миллиардов карточек. Кредитные компании получили за последние четыре года огромные прибыли, оплатив производителям товаров и магазинам кредит в 1,5 триллиона долларов (так расплачиваются американцы за желание немедленно обладать тем, чего не могут позволить себе купить в данный момент). За последние два года возврат прибылей составил для заимодавцев около 50 % от оплаченных кредитными карточками покупок. Поэтому неудивительно, что к традиционным кредитным компаниям примкнули авиалинии, круизные корабли, супермаркеты и др. Самое разумное — это использовать только две карточки: одну для ежедневных нужд, а вторую — на крайний случай. Например, если первая утеряна или украдена.
КТО МОЖЕТ «ИСПАЧКАТЬ» КРЕДИТНУЮ ИСТОРИЮ?
До недавнего времени омрачить кредитную историю могли только два обстоятельства: пропущенный или не вовремя оплаченный очередной взнос по выплате банковского займа и невыплаченные налоги или алименты на детей. В последние годы право на подачу информации в кредитное бюро получили компании, предоставляющие самые различные виды сервиса и, кроме того, многочисленные «контрактные» кредиторы. Задержка или неуплата счетов компаний, с которыми заключается контракт на определенный период времени, может самым негативным образом отразиться на вашей кредитной истории. Например, какие счета вы оплачиваете чаще всего? Электричество, телефон, газ, кабельное телевидение, Интернет, спортклуб, страховки, финансовый заем.
