В прошлом году владельцы кредитных карточек выплатили банкам только в виде штрафов около 19 миллиардов долларов. В основном, за «late-payment penalties» или за несвоевременно высланный чек. Размер штрафа, введенный многими банками, увеличился с 7 до 30 долларов. Думаете, есть исключения среди финансово-кредитных учреждений? Как бы не так. Жесткая конкуренция заставляет искать «мякину» для наивных клиентов. В 2002 году было разослано более 4 миллиардов красочных писем-предложений, т. е. 16 писем на каждого американца, включая грудных детей. «Ваша кредитная линия может достичь $100.000!», «Спешите заполнить заявление до указанной даты, иначе не получите выгоднейшей скидки!», «Поздравляем! Мы даем вам кредит под самый низкий процент». Всегда отдавайте себе отчет, что банки — не благотворительные организации. Они своего не упустят.
Еще один распространенный трюк. Несмотря на то, что вы вовремя выслали свой чек в погашение кредита, вас оштрафуют за не отосланный в срок платеж. Нонсенс? Оказывается, если принципиально в этом разобраться, то во всем виноваты компьютеры… Они частенько ошибаются.
КАК ПОЛУЧИТЬ ПЕРВУЮ КРЕДИТНУЮ КАРТУ? Перенесем вопрос в другую плоскость — как завоевать доверие у кредитно-финансовых учреждений? Выигрывают, как ни странно, студенты колледжей. Кредиторы их любят. Наверное, потому, что знают: родители, в случае чего, выручат своего обанкротившегося ребенка. К тому же, студент закончит обучение, получит работу и сможет выплатить не только долги, но и проценты по ним.
Еще одна, на первый взгляд, странность: студенту-первокурснику легче получить кредитную карту, чем молодому специалисту, только-только устроившемуся на работу. Приехавшие в Америку на учебу для приобретения новых профессий тоже могут воспользоваться этой привилегией.
Хорошая возможность для старта — крупный универсальный или фирменный магазин. Если при заполнении формы вы укажете адрес постоянного места жительства и работы, то автоматически обеспечите себе кредитную карту. Кстати, она принимается только в магазинах выпустившей их компании. Большинство крупных торговых фирм имеют свои, фирменные кредитные карточки.
Из чего складывается кредитная история? Покупайте товары по кредитке и добросовестно за них рассчитывайтесь. А месяцев через 6-10 обращайтесь за кредитными картами типа Visa или Mastercard. И вам наверняка не откажут. Но, предположим., все-таки откажут. Выясните причину и попытайтесь ее устранить. Существует негласное правило: сегодняшний отказ — обязательный завтрашний успех. Не щекочите самолюбие несколькими кредитными карточками. Они засасывают в круговерть долгов, которые оставляют глубокий и не очень хороший след в кредитной истории.
