— Служба безопасности докладывает, что они покинут станцию через пару дней, хотя подтверждения этой информации мы пока не получили. Они ведут себя дружелюбно, — он замялся. — Могу ли я спросить, почему вас это интересует?
Сенатор, отсутствующе улыбаясь, наклонила голову:
— Капитан, техномаги — это не простые волшебники. Они очень могущественны, и поэтому их миграции, вроде этой, являются вопросами планетарной безопасности. Особенно настолько массовые. Нам нужно, чтобы вы занялись этим делом. Узнайте их планы. Если они откажутся сотрудничать, вам придется задержать их.
Джон нахмурился:
— На каком основании я могу задержать их? Они же не совершили ничего противозаконного.
Сенатор продолжала говорить спокойно, сохраняя на лице дружелюбное выражение:
— Я слышала, что они остановились в секторе, который вы называете Трущобами, и где не действуют официальные законы. Вы можете задержать их за это, по крайней мере.
Джон быстро мотнул головой:
— Но это только породит ненужную напряженность.
Улыбка сползла с лица сенатора:
— Капитан, вы можете верить в то, что они не представляют угрозы, но это не так. Нас сильно беспокоит вопрос, каковы их дальнейшие планы, и вы — единственный человек, который может их выяснить. Надеюсь, что мне не придется напоминать вам о ваших обязанностях.
— Нет, — ответил Джон, — не придется.
— Хорошо, — она снова заулыбалась. — Мы ждем вашего доклада, и побыстрее.
Инг-Ради убрала изображения:
— Влияние Теней распространилось повсюду.
— Как могли мы так долго оставаться слепцами? — сказал Элрик.
Убийство президента Земного Содружества Луиса Сантьяго продемонстрировало, насколько велико влияние Теней на Земле. Элрик должен был догадаться, что Тени попытаются воспользоваться своими связями, чтобы заставить командира Вавилона 5 задержать их. Если маги откажутся подчиниться, им придется сражаться. Это подвергнет опасности станцию и ее обитателей, а маги могут оказаться втянутыми в великую войну.
Джон принял командование Вавилоном 5 только в начале этого года. Оставалось неясным, как он будет действовать, если полученный им приказ окажется противоречащим цели, ради которой был построен Вавилон 5. Ему придется выбирать между преданностью и моралью.
Элрик задумался, какую бы хитрость применить, чтобы обманом заставить Джона помогать им. Магам от него нужно было не только разрешение на отлет, они смогут безопасно покинуть Вавилон 5 и своими силами, но было бы лучше получить помощь от Джона и службы безопасности станции. Но Элрик почему-то не хотел обманывать капитана. Элрику хотелось верить в то, что Джон, представься ему такая возможность, будет действовать ради блага. Возможно, Элрик просто надеялся убедить себя в том, что у тех миллиардов живых существ, которых маги бросали на произвол судьбы, появится достойный лидер и шанс выжить. Тени сеяли семена раздоров и конфликтов, и бесчисленное количество живых существ погибнет, если только различные расы не смогут объединиться и выступить против истинного врага.
