Инкубатор для вундерваффе | страница 90
Дю Плесси готов был провалиться сквозь землю. Любого другого он бы вызвал на дуэль, защитил бы честь или умер. Но перед ним стоял король, и король был прав.
— Теперь о вооружении. — Людовик сбавил тон, сделал едва уловимый жест, лакеи выложили на стол винтовку, кремневый мушкет со штыком и пулемет. — На наших позициях взорвалось два бочонка с порохом, один у артиллерийской батареи и один около де Тюренна, — король вдруг опять резко повысил голос. — Мы не знаем, почему бочонок оказался возле командующего, но это не дает вам права нести ахинею про оружие дьявола! — Он в упор посмотрел на графа, будто тот посмел перечить. — На самом деле противник имел лучшие мушкеты, но при соотношении один к восьми разница в оружии ничего не объясняет. — Монарх взял в руки мушкет. — Маркиз, как долго еще армия будет позорить нас старыми мушкетами?
Секретарь по военным делам, фактически — министр обороны, маркиз де Лувуа мог не бояться высочайшего гнева. Он сколотил нынешнюю армию из пестрого сброда, что остался от эпохи Фронды, Мазарини и королевы Анны, знал, что нынешний король ценит его заслуги.
— Сир, перевооружение на кремневые замки начато в прошлом году. Нужно еще полгода.
— А багинеты? Глядите, здесь багинет скреплен с трубкой, которая надевается на ствол. Можно стрелять с багинетом и колоть.
— Простите, сир. Мушкетер в бою или стреляет, или колет. В ближней схватке он может взять багинет в руку и колоть им как короткой шпагой. — Маркиз снял штык и показал королю. — Трофейный багинет невозможно взять в руку.
— Помните, как два года назад вы убеждали нас, де Лувуа, что колющие приемы уходят в прошлое? Вы убеждали убрать из пехоты пикинеров: пехота должна состоять только из мушкетеров, а кавалерия из драгун.
— Вы как всегда оказались совершенно правы, сир. Германцы поплатились за отсутствие пик, когда на них налетели уланы.
— Мы всегда правы, — согласился король, отложил мушкет и взял винтовку. — Что за нелепица?
— Тоже мушкет, сир, но с совершенно необычным замком, — высказался командир полка королевских мушкетеров. — Он заряжается боеприпасом, который наши заводы пока не могут воспроизвести. Когда мы схватим кого-нибудь из армии бунтовщиков, то перед казнью выведаем секрет.
— Понятно. А следующее?
Королевский ветеран приподнял пулемет. Он имел еще более непривычный вид. В прикладе выпилена огромная дыра. Черный металлический корпус. На конце ствола цилиндрик с прорезями — пламегаситель. С ним притащили коробку, в которой лежала пулеметная лента. Но до идеи ленточной подачи патронов никто из французов не додумался, лента казалась местом хранения боеприпасов.