— Бэллочка, скажи мне, сонечко, ты на Лаевскую не обижаешься? Она ж с твоим Евсеем чтото имела. Я знаю. И ты ж знаешь?
Бэлка глаза не открыла. Выпустила пузырь из губ.
Потом вытолкнула по буквам:
— З-н-а-ю.
И так глубоко заснула, что ни тряски моей не чувствовала, ни громких слов в ее адрес.
Бэлка дала мне наводку. Опять Лаевская.
Но идти к Полине еще не время. Надо в Остер.
В Остре, в хате у Довида, я застал Симу Захаровну и Суньку.
Сима что-то варганила в печке, Сунька читал вслух книжку — Вовка и Гришка слушали.
Для завязки я спросил с порога:
— Что читаем, поколение?
Сунька оглянулся и четко ответил:
— Гайдара читаем. «Чук и Гек». «Судьбу барабанщика» прочитали, «Тимур и его команда». Еще ряд произведений. В перевес мракобесиям, что Зусель им в головы вдалбливал.
Я похвалил. Хороший писатель, к тому же военный человек, погиб на фронтах войны.
— Нравится, пацаны? — Вовка и Гришка кинулись ко мне, обняли за живот. Мычат — приветствуют, как телята.
Я взял обоих на каждую руку. Тяжелые. Растут.
Довид не удивился моему появлению.
Сам он сильно похудел. А в остальном внешний вид удовлетворительный.
Говорит:
— Ну, пойдем до Малки на кладбище? Зусель там.
— Зачем сразу на кладбище? Мне и с живыми хорошо. Тем более у вас чистота. Сима старается?
Сима повернулась с чугунком в руках:
— Я только набегаю. Сунька в основном и целом занимается. Подружки его тоже. Взяли шефство.
— Ага. Правильно. Дети — наше будущее. А старики — наше уважение. «Молодым везде у нас дорога, старикам везде у нас почет». Да, Довид Срулевич?
Довид не ответил.
Я обратил внимание, что он не держит на коленях свой еврейский молитвенник и вблизи поля зрения нет подобных книжек.
Спрашиваю Довида:
— Как самочувствие Зуселя?
— Самочувствие есть. Трохи заговорил. Ерунду всякую. Но голос подает.
Довид особой радости от поправки Зуселя не проявил, видно, внутри думал что-то особенное, не принимал мою речь вполне. А мне надо, чтоб принимал.
Говорю:
— Ладно, Довид. Пока тут Сима с Сунькой заправляет, пошли на кладбище. Поклонюсь Малке. Рабочая была женщина. Темная, а рабочая. Не ладили мы с ней. А поклониться надо. Так? Довид, слышишь меня? Надо?
Довид кивнул.
Природа цвела.
Я поинтересовался насчет денежных средств. Хватает ли.
Довид не пожаловался. Не голодные — и хорошо.
В свою очередь спросил про Ёську. Я заверил, что с ним все сильно хорошо. Мальчик целиком здоровый, развивается правильно, в настоящее время находится с Любочкой на отдыхе.
