1
Начальника гарнизона звали Бозон. Физик-ядерщик Роман едва не расхохотался. Все-таки не удержался, увлек товарища в сторону и, толкнув в плечо, прошептал по-русски:
— Это ж надо, а? Мы эти бозоны на своем ускорителе частиц выискивали, а тут — имя…
Антон лишь ухмыльнулся в ответ.
Зашли в дом. Служилый, на правах хозяина, топал впереди.
— Прошу. — Бозон жестом дополнил приглашение.
Поднялись на второй этаж. Здесь было совершенно темно. Бозон зажег заранее припасенную масляную лампу.
— Ставни закрыты, — пояснил он и добавил, что и крыша здесь очень прочная, и печные трубы сделаны так, что мышь не пролезет… словом, все продумано, и иначе как через первый этаж наверх не попадешь. А внизу всегда дежурит вооруженная охрана.
— Здесь вы в безопасности, — внушительно произнес глава местной полиции. — Но расслабляться ни в коем случае нельзя! Ваши… простите, наши недруги не успокоятся, можете не сомневаться.
— Даже не думаем, — ухмыльнулся Роман.
— Вот! И впредь так же. А ты, Антоний, будь в постоянной готовности. Ты можешь сказать мне, — он доверительно наклонился к магу, — ощущаешь ли ты присутствие враждебной силы?
— Да, — кивнул Столетов.
— Да, — повторил начальник стражи. — Понимаю, это нелегко. Но жизнь дороже, не так ли?..
Кто бы спорил!..
Еще Бозон поведал, что и на втором этаже, у входа, располагается постоянный пост стражи, все помещения ночью освещаются лампадами, а территория вокруг — факелами. Под занавес он сообщил, что завтра по распоряжению наместника пришлет им еще одного человека — из их тайного круга.
«Да мы уж поняли», — подумалось Антону.
— Правая рука Гунтара, — пояснил вельможа с загадочным видом. — С ним будете иметь дело. А у меня и своих забот хватает!
На прощание Бозон посоветовал хорошенько отдохнуть до утра, но ни в коем случае не забывать о бдительности — с тем и отбыл. Молчаливо расторопные помощники зажгли в комнате и коридоре несколько светильников, после чего старший из них пообещал вскоре принести горячий ужин.
Друзья устало опустились на широкие, застеленные бархатом лежаки — денек выдался непростой, нечего сказать.
— Вот так, — пробормотал Антон, озираясь, — отдыхать и быть начеку… Как ты себе это представляешь?
Роман вспомнил военные сборы после четвертого курса.
