— Мне кажется, нам пора поговорить, Ли. По-моему, между нами существует какое-то непонимание. Мы с Лансом никогда не ссорились, поэтому нам не из-за чего мириться.
— Но ведь вы были влюблены в него и несчастливы. Я сам видел вас однажды вечером в объятиях друг друга. И вы, безусловно, были чем-то огорчены.
Она помотала головой.
— Вы сделали неправильный вывод. Действительно, одно время нам с Лансом казалось, что мы любим друг друга, но потом выяснили, что это просто привычка, детская привязанность. Ланс женится на Милли.
— И вы не возражаете?
— Конечно нет. А почему я должна возражать?
Ли смотрел на нее, не веря своим ушам, Кейт отвернулась от него и прислонилась к дверному косяку. Он подошел.
— Как я мог делать «неправильный вывод» после всего, что вы только что сказали? — спросил он. — Я сделал такой же вывод, как и многие люди! И все по одной-единственной причине: вы делали все возможное, чтобы убедить всех, будто собираетесь за него замуж! Ваши отцы дружно финансируют его бизнес по прокату лодок, и вы появляетесь на его станции… всегда вместе. Какой вывод отсюда следует?
Кейт взглянула на Ли широко открытыми глазами.
— Если вас это интересовало, могли бы спросить меня, — парировала она.
— Спросить вас? Видит Бог, я пытался, но вы же были как ерш! Я не осмеливался даже приблизиться к вам.
Она на мгновение закрыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Его это действительно интересует, или он просто…
И тут она почувствовала прикосновение его губ к ее губам.
— Ли…
Она посмотрела прямо ему в глаза.
— Ли, пожалуйста, не надо, если… если вы на самом деле этого не хотите.
— Я не привык делать то, что не хочу, — тихо ответил он, снова целуя ее.
— Но… но… А как же Джоанна Уэйнрайт?
— А что она?
— Разве вы не собираетесь жениться на ней?
— Не собираюсь, — категорично ответил Ли. — Ну, кто теперь делает неправильный вывод? Вы единственная женщина, на которой я хочу жениться!
Кейт не верила своим ушам. Губы ее дрожали, а глаза наполнились слезами, которые она больше не могла сдерживать.
— Но… но, Ли, я думала… вы считаете меня слишком маленькой для вас.
— Вы думали, что я считаю, — насмешливо передразнил ее Ли. — Что ж, сначала я так и думал, но, дорогая моя Кейт, я вас люблю!
— Ли, ах, Ли…
Она быстро обняла его за шею, а он крепко прижал ее к себе, целуя и нашептывая нежные слова, которые она никогда не надеялась услышать.
— Ли, я люблю вас! Вот почему я была так несчастна, ведь я думала… — проговорила она, отстраняясь, чтобы вдохнуть.
