Добравшись до открытой воды, она предоставила «Эфирной» свободно двигаться туда, куда гнал ее усилившийся попутный ветер.
В следующий раз, когда она пришла навестить отца, перед ее взором предстал уже другой человек, просветленный и довольный.
— Надеюсь, ты не возражаешь, Кейт? — спросил он. — Но я знал, что тебе нравится Джейн, и был уверен, что вы будете жить в мире и согласии, пока ты не встретишь своего избранника. А ее сынок совсем неплохой малый! Думаю, мы будем очень счастливой семьей!
Кейт нагнулась и поцеловала его.
— Я рада, папа, невероятно рада, и думаю, вы оба будете очень счастливы!
— Благослови тебя Бог, Кейт! Боюсь, тебе со мной в последнее время было не очень легко. Мне вдруг снова стало не хватать твоей мамы, меня ничто не радовало. Пока ты была маленькой, а я начинал свой бизнес, я этого не ощущал, но…
— Я понимаю, папа.
Эрик Мартем с тревогой посмотрел на дочь.
— Меня беспокоишь только ты! Я хочу, чтобы у тебя был хороший муж и собственный дом. Конечно, это не значит, что я не хочу, чтобы ты жила с нами… — поспешно добавил он.
— Я понимаю, папа.
— Джейн тоже очень беспокоится о Ли. Она не хочет оставлять его одного в их доме. Но, по-моему, он собирается жениться.
Кейт быстро встала.
— Мне пора, папа. Ты уже скоро будешь дома, и тогда мы обо всем поговорим!
Она поцеловала отца и выскочила из палаты. Глаза ее застилали слезы. Если Ли женится на Джейн, оба они станут членами семьи! Она должна куда-нибудь уехать!
Наконец настал день выписки отца из больницы. Кейт и Джейн вместе поехали за ним, оставив Ли присматривать за домом и станцией.
— Вы еще поживете у нас некоторое время или до свадьбы вернетесь домой? — спросила ее Кейт по дороге.
— Думаю, вернусь домой. По крайней мере, сегодня вечером, если у вас будет все в порядке. У меня столько дел в Торнтон-Хаус! А дата нашей свадьбы целиком и полностью зависит от планов Ли.
— Понятно.
— И ваших, конечно, тоже! — искоса взглянув на Кейт, многозначительно произнесла Джейн.
— О, обо мне не беспокойтесь! — поспешно ответила Кейт. — Правда, возможно, я на некоторое время уеду, но пока ничего не хочу говорить отцу.
Джейн ничего не ответила. Всю оставшуюся дорогу до больницы она пребывала в задумчивости.
Эрик Мартем подошел к машине на костылях в сопровождении медсестры.
Он настоял на том, чтобы сесть на заднее сиденье с Джейн, и оба они смеялись и шутили, как дети, отыскивая наиболее удобное положение для его ноги.
— Ты ведь не возражаешь прокатить нас, правда, Кейт? — весело спросил он.
